Et kjæledyr kan være godt selskap, men forbedrer ikke den generelle mentale helsen, ifølge en vitenskapelig studie. Foto: Gorm Kallestad / NTB
Medisin og helse: Den er utført av forskere fra Aarhus Universitet og King’s College i London, og er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Mental Health & Prevention.
Her ble 6018 voksne i Storbritannia fulgt over ett år, og deres nivåer av depresjon, angst, tap av nytelse (anhedoni) og ensomhet ble vurdert.
Det ble ikke påvist signifikante positive effekter i studien for kjæledyreieres mentale helse under koronapandemien. Dette overrasket forskerne, sier professor Christine Parsons ved Institutt for klinisk medisin. Hun er også en av hovedforfatterne bak studien.
– Selv om forskningen som er gjort på temaet har hatt blandede resultater, ble vi oppriktig overrasket over å finne at dyreeiere generelt opplevde litt høyere nivåer av depresjon, angst og anhedoni under covid-19-pandemien.
– Dette står i sterk kontrast til den rådende offentlige oppfatningen om at kjæledyr er gunstig for psykisk helse, sier hun i en pressemelding.
Land rundt om i verden rapporterte om eksplosiv økning i antall kjæledyradopsjoner under pandemien. Det ble i stor grad tilskrevet mennesker som søkte trøst og selskap fra dyr for å håndtere følelser av isolasjon, angst og depresjon.
Det er imidlertid et punkt hvor kjæledyr er gunstige for mental helse. Det er når det dreier seg om ensomhet.
– Resultatene våre tyder på at selv om kjæledyr kan gi selskap, er de på ingen måte en universalløsning for psykiske problemer, spesielt ikke i stressende perioder som under en pandemi, sier Parsons.
(©NTB)