Den internasjonale straffedomstolen (ICC) har utstedt en arrestordre på blant annet Israels statsminister Benjamin Netanyahu, som anklages for krigsforbrytelser i Gaza. Foto: Ohad Zwigenberg / AP / NTB
Krig og konflikter: Sjefaktor Karim Khan ba allerede i mai domstolen om å utstede arrestordre på den israelske statsministeren, Israels tidligere forsvarsminister Yoav Gallant og Hamas-ledelsen.
Torsdag kom den offisielle arrestordren fra domstolen i Haag. Den gjelder både Netanyahu, Gallant og avdøde Hamas-leder al-Masri, melder Reuters.
Al-Masri, som også var kjent som Mohammed Deif, ble drept i et israelsk angrep tidligere i år.
Det framgår også anklager om at den israelske statsministeren og forsvarsministeren kan ha brukt sult som et våpen i krigen.
Store deler av Gazastripen er lagt i grus, 90 prosent av innbyggerne er internt fordrevet og FN har gjentatte ganger advart mot hungersnød fordi Israel ikke slipper inn nok nødhjelp.
Arrestordren fra ICC fremmer også påstander om drap, forfølgelse og andre inhumane gjerninger.
ICC har myndighet til å straffeforfølge enkeltmennesker for internasjonale forbrytelser, der det nasjonale rettsvesenet ikke er i stand til eller ikke er villig til å gjøre det. Selv om ICC ikke er en FN-organisasjon, har den en samarbeidsavtale med FN.
Det er svært sjeldent at ICC tar ut arrestordre mot sittende statsledere, men domstolen har tidligere gjort det mot Russlands president Vladimir Putin.
Det er så godt som allment anerkjent at statsledere har full personlig immunitet. Dette følger ikke av skrevne regler, men av folkerettslig sedvanerett, ifølge Lovdata. Det betyr i korte trekk at statsledere ikke kan straffeforfølges for forbrytelser de har begått mens de har sittet med makten – også tortur, folkemord eller forbrytelser mot menneskeheten.
Til syvende og sist vil det derfor være opp til hver enkelt stat hvilke forpliktelser de skal veie tyngst. Norges utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) har tidligere vært tydelig på at regjeringen og Norge må akseptere en eventuell arrestordre av Netanyahu og Hamas-lederne.
– Hvis han eller en av Hamas-lederne som også er tiltalt skulle dukke opp i Norge, så er vi folkerettslig forpliktet til å arrestere dem. Det samme gjelder alle land i Europa med unntak av Tyrkia, sa Barth Eide i mai.
I sin tale til FN i september hevdet Netanyahu at ICC-aktorens oppfordring om at han burde arresteres var et eksempel på antisemittisme.
– Gitt den antisemittismen som råder i FN, bør det ikke overraske noen at aktor ved Den internasjonale straffedomstolen (ICC) vurderer å utstede arrestordre på meg og Israels forsvarsminister, sa Netanyahu den gang.
Torsdag kom det ny kraftig kritikk fra israelsk hold. Tidligere statsminister Naftali Bennett sier ICCs arrestordre er en skam, mens den israelske opposisjonslederen Yair Lapid omtaler den som en belønning til terrorister. Israels utenriksminister Gideon Sa’ar hevder ICC har «mistet all legitimitet» som følge av arrestordren, som han omtaler som «absurd».
Hamas-ledelsen er imidlertid fornøyd med beslutningen fra Haag-domstolen. En høytstående talsperson i gruppa sier Israel omsider tvinges til å møte sannheten og at dagens arrestordre gagner den palestinske saken.
– Arrestordren fra ICC er et viktig skritt mot rettferdighet, men konsekvensene blir begrenset om den ikke blir fulgt opp av handling, heter det i Hamas’ uttalelse.
Oversikten over drepte og sårede omfatter ikke tusenvis av mennesker som er savnet, hvorav mange antas å ligge begravd i ruinene av bombede bygninger på Gazastripen. Heller ikke palestinere som er døde som følge av andre konsekvenser av krigen, som sykdom og mangel på mat og medisiner, er med i oversikten.
Krigen startet da Hamas og flere andre palestinske grupper gikk til angrep mot Sør-Israel 7. oktober i fjor. 1.206 mennesker ble drept, både israelere og utlendinger, hvorav de fleste var sivile. Om lag 250 mennesker ble samtidig tatt som gisler og bortført til Gaza. Om lag 100 av dem er fortsatt ikke kommet hjem.
Arrestordren gjelder påståtte krigsforbrytelser. Det heter blant annet at det er skjellig grunn til å tro at Netanyahu og Gallant godkjente angrep mot sivile på Gazastripen.
En arrestordre fra ICC innebærer en rettslig forpliktelse for domstolens medlemsland til å arrestere og overføre dem det gjelder til Haag dersom vedkommende skulle befinne seg på deres territorium.
ICC sier i torsdagens uttalelse at det ikke er en forutsetning at Israel aksepterer domstolens jurisdiksjon. Israel har fra før forsøkt å få ICCs arrestordre på Netanyahu stanset, men uten hell.
Arrestordren fra ICC kommer samme dag som dødstallet på Gazastripen nådde over 44.000 drepte palestinere. I tillegg er over 104.000 palestinere såret i krigen. Tallene er samlet inn av Gazas helsedepartement, men anses som troverdige av FN og andre hjelpeorganisasjoner.