Et barn blir vaksinert mot malaria i Abidjan i Elfenbenskysten. Sykdommen er på frammarsj globalt, og afrikanske barn er de som rammes hardest. Foto: Diomande Ble Blonde / AP / NTB
Medisin og helse: Totalt ble det registrert rundt 263 millioner tilfeller og 597.000 dødsfall. Antallet døde er på linje med tallet i 2022. Det store flertallet av dem som døde, er afrikanske barn som var yngre enn fem år.
– Ingen bør dø av malaria, men sykdommen fortsetter å gå uproporsjonalt ut over mennesker som bor i Afrika, særlig unge barn og gravide kvinner, heter det i en uttalelse fra WHOs generalsekretær Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Malariaforekomsten og -dødsfallene gikk betydelig ned i årene mellom 2000 og 2015, men siden har framgangen stoppet opp og også blitt reversert. Særlig under koronapandemien økte antallet dødsfall.
Smitteøkningen skyldes ikke bare befolkningsvekst. I 2015 var det 58 tilfeller per 1000 som anses for å være utsatt for risiko, mens det samme tallet var 60,4 i 2023. Det er nesten tre ganger så høyt som WHOs mål. Det ble registrert 13,7 dødsfall per 100.000 utsatte, mer enn dobbelt så høyt som WHO-målet.
Selv om det finnes nye verktøy for å bekjempe den myggbårne sykdommen, blant dem to vaksiner og nye myggnett, har klimaendringer, konflikt, fordriving, resistens mot lege- og insektmidler og manglende finansiering gått ut over arbeidet.
I fjor var 4 milliarder dollar, knappe 45 milliarder kroner, tilgjengelig for kampen mot malaria. Det reelle behovet anslås å være rundt 8,3 milliarder dollar, ifølge WHO.
(©NTB)