Stina Nilsson fra Sverige etter et skiskytterrenn i Holmenkollen i 2022. Foto: Terje Bendiksby / NTB.
Sport: Da åpner årets Ski Classics med en tempoetappe i Bad Gastein i Østerrike.
– Jeg ser henne som en av mine største konkurrenter, sier norske Emilie Fleten, som vant Ski Classics sammenlagt sist sesong.
Ski Classics er langrennsløpernes langløpsserie.
Mens Fleten konkurrerer for det svenske laget Ramudden, er Nilsson en del av norske Team Ragde Charge.
31 år gamle Nilsson fra Malung har vunnet både OL- og VM-gull i langrenn. I 2020 byttet hun til skiskyting. Der slo hun aldri til. Som regel skyldtes det for mange bom på standplass, men farten i sporet var heller ikke alltid som den var i glansdagene.
– Vi får en ny sterk jente på startstrek. Det tror jeg bli bra for meg også. Da får jeg kjenne på at også jeg må utvikle meg. Jeg kjenner Stina godt og vet hennes styrker. Det blir veldig morsomt å konkurrere mot henne, sier Fleten.
Ski Classics-sjefen David Nilsson minner om at det kan ta mange år å bli herdet til en god Ski Classics-løper, men han tror at løperen med samme etternavn som han selv kan ta steget opp på pallen allerede denne sesongen.
– Hun har hatt smerter i rygg og hender. Det er normalt i begynnelsen. Det har ikke vært lett å få henne til ikke å trene for hardt, slik at skadene ikke blir til langtidsskader. Hun har ligget på grensen. Verken vi eller Stina selv vet hva hun kan til i konkurranser. Derfor blir det veldig spennende å se hvilket nivå hun viser i helgen, sier Dalen.
I tillegg til den sju kilometer lange tempoetappen lørdag, er det et nytt renn over 36 kilometer i Bad Gastein søndag.
Emilie Fleten mener det er bra for både sporten og henne selv at hun får Nilsson som konkurrent.
Team Ragde-sjef Magnar Dalen sier at det har vært utfordringer for eleven i oppladningen.
(©NTB)