General Igor Kirillov, som ble drept i et bombeattentat tirsdag morgen. Her fotografert i 2023. Foto: Russlands forsvarsdepartement via AP / NTB
Krig og konflikter: – Likvideringen av Igor Kirillov var en spesialoperasjon utført av SBU, sier kilden i sikkerhetstjenesten SBU til AFP og Reuters. Reuters kan ikke bekrefte opplysningene, men Ukraina betraktet Kirillov som krigsforbryter og et helt legitimt mål.
Ukraina anklaget ham så sent som mandag formelt for bruk av forbudte kjemiske våpen på slagmarken.
To personer døde da en bombe gjemt i en el-scooter eksploderte tidlig tirsdag morgen utenfor en boligblokk i Moskva, opplyser Russlands etterforskningskomité.
Russiske medier meldte at en av de drepte var Kirillov, som er sjef for den russiske militærstyrken som skal beskytte mot kjernefysiske, kjemiske og biologiske skader.
Det ble senere bekreftet av etterforskningskomiteen at de drepte var Kirillov og hans assistent.
De to ble drept da de kom ut av bygningen på Rjazanskij Prospekt, sju kilometer sørøst for Kreml, og nyhetsbyrået Tass melder at bomben var fjernstyrt.
Militærstyrken Kirillov ledet, som er kjent som RKhBZ, er spesialstyrker som skal trå til i tilfelle radioaktiv, kjemisk eller biologisk forurensning. Kirillov har ledet styrken siden 2017.
Det er åpnet etterforskning av hendelsen, skriver det statlige nyhetsbyrået Ria. Etterforskere og rettsmedisinere jobber på stedet, og det letes etter gjerningsmannen, ifølge Tass.
SBU sier de har registrert over 4.800 tilfeller av bruk av kjemiske våpen i Ukraina siden invasjonen i 2022, blant annet i granater, og også USA sier det er registrert bruk av en type kjemiske våpen som først ble brukt under første verdenskrig.
Russland har avvist anklagene. Kirillov selv, som var gift og hadde to sønner, opptrådte fra tid til annen på TV der han anklaget Ukraina for brudd på kjernefysiske sikkerhetsregler.
Ukraina har ikke offisielt kommentert drapet på Kirillov, men Russland har tidligere anklaget Ukraina for å stå bak målrettede drap på russisk jord siden krigen startet i 2022, blant annet drapet på datteren til ultranasjonalisten Aleksandr Dugin i Moskva.
Bilder på russiske Telegram-kanaler viser et smadret inngangsparti til boligblokken og to blodige lik blant bygningsrester i snøen utenfor.
Kirillov var på sanksjonslisten til flere land på grunn av sin rolle i krigen mot Ukraina, og Ukrainas sikkerhetstjeneste SBU anklager ham bruk av forbudte kjemiske våpen på slagmarken.