Manchester City og Erling Braut Haaland fikk en ny tung nesestyver. Foto: Rui Vieira / AP / NTB
Sport: Rogers var Manchester City-spiller fram til han ble hentet til Middlesbrough i fjor. Lørdag holdt 22-åringen fotballoppvisning mot gamleklubben.
Først var han nest sist på ledermålet til scoringsmaskinen Jhon Duran. Deretter driblet han seg gjennom City-forsvaret og satte ballen enkelt i mål bak keeper Stefan Ortega til 2-0.
Villa-spillerens show forverret krisen Manchester City. Den seiersvante storklubben har nå kun vunnet én av sine tolv siste kamper i alle turneringer.
Det hjalp lite at Phil Foden satte inn 1-2 på overtid etter en stygg forsvarsfeil av Lucas Digne.
På fredagens pressekonferanse fikk manager Pep Guardiola spørsmål om det er et alternativ å plassere nordmannen på benken.
Bakteppet var at City, før Haaland ble hentet til klubben, ofte dominerte kampene sine uten å spille med en tydelig definert spiss. Ifølge Guardiola er det imidlertid ikke aktuelt å benke Haaland og spille med en såkalt falsk nier igjen.
– Jeg tror ikke at jeg i dagens situasjon kommer til å spille uten Erling. Absolutt ikke. Jeg har ikke vurdert det i det hele tatt, sa spanjolen.
– Jeg elsker å spille med en falsk nier i kamper der det spilles med mannsoppdekning. Men jeg har Erling og må tilpasse taktikken, la han til.
Duran slo imidlertid tilbake da han sendte hjemmelaget i ledelsen og la grunnlaget for en sterk trepoenger. Deretter doblet Rogers i annen omgang.
Banens store spiller kunne også satt ytterligere farge på kampen. Rett før 2-0-målet skjøt han i stolpen, og på tampen spilte han innbytter Ollie Watkins alene med keeper. Den påfølgende avslutningen reddet Ortega enkelt.
Så kom reduseringen, men City kom ikke spesielt nær en utlikning.
Tapet betyr at City fort kan være tolv poeng bak ligaleder Liverpool etter helgens runde. De røde på tabelltoppen har i tillegg én kamp til gode.
Mot Villa lørdag kom Haaland knapt til en målsjanse i løpet av 90 minutter. Jærbuen har kun tre fulltreffere på de tolv siste seriekampene. Det er langt fra den standarden City-fansen er vant til fra nordmannen.
Mot Villa havnet City raskt i trøbbel. Mindre enn 20 sekunder var spilt da Jhon Duran ble spilt alene med keeper Ortega etter en tabbe av Josko Gvardiol. Avslutningen fra spissen var fryktelig svak.
(©NTB)