Vinneren Jessie Diggins (til venstre) og Astrid Øyre Slind på tredjeplass under verdenscup langrenn 15 km fellesstart på The Nordic Arena i Toblach under Tour De Ski søndag. Foto: Geir Olsen / NTB
Sport: Diggins var sterkest i avslutningen og vant 15 kilometer fellesstart i klassisk stil i Toblach. Gang på gang så hun ut til å måtte slippe feltet, men hver eneste gang slet hun seg opp igjen. I spurten kunne ingen slå henne.
– Det må ha vært alle julekakene. Jeg hadde masse energi, sa Diggins til Viaplay.
– De siste meterne kunne jeg ikke tro at jeg skulle vinne, la hun til.
Etter et tett og jevnt løp avgjorde den amerikanske stjernen på tampen i solskinnet i Dolomittene.
– Det skjer på en av hennes svakeste distanser i Tour de Ski. Et skremmeskudd, sa Viaplay-ekspert Niklas Dyrhaug.
Astrid Øyre Slind slo Heidi Weng på målstreken i kampen om tredjeplassen. Finske Kerttu Niskanen tok annenplassen.
– Jeg falt i starten og ble stresset. Jeg er glad denne dagen er ferdig, sa Weng til Viaplay.
Overfor NTB fulgte hun opp om Diggins.
– Det er ikke overraskende i en slik type løype. Jeg har sagt at Jessica er den største favoritten, men du vet aldri hva som skjer. Hun kan ha noen dager der det snur om, og det kan alle ha. Det blir spennende til slutt, sa Weng.
Silje Theodorsen imponerte stort med femteplass, mens Johaug gled i mål som nummer seks.
– Det gir meg god trygghet. Jeg kjenner at jeg trenger konkurransetrening, og det er akkurat dette jeg trenger. Jeg er glad for at jeg er her.
Johaug stresser ikke med tanke på VM.
– Det er ikke 15 kilometer fellesstart i VM i Trondheim. Der er det 10 kilometer klassisk fellesstart, og det er en 20 kilometer skiathlon og det er ikke mellomhøyde. Jeg trenger dette og er glad for at jeg er her.
– Det er små marginer. Jeg fikk akkurat ikke den luken jeg skulle ha. Det er en streameffekt og lett å ligge bak. Jeg har vært nummer 28 i Toblach før jeg og likevel gått bra mot slutten av touren. Det viktigste her er sammendraget, og jeg er nummer seks i sammendraget og bare 1.14 minutter bak. Her er det alle muligheter, sa Johaug til NTB.
Diggins fikk en kjempestart på tittelforsvaret med seier på sprinten lørdag. Hun hadde 1.09 minutter ned til Johaug før søndagens renn.
Heidi Weng og Astrid Øyre Slind er 1.09 minutter bak.
Mandag er det hviledag i Touren. Neste renn er 20 kilometer intervallstart i fri teknikk nyttårsaften.
– Jeg er fornøyd med å klare tredjeplass. Hun (Diggins) er i storform. Hun har så god avslutning at hun kan gå ganske smart. Hun gikk bare bak og sparte seg. Taktisk sett for meg og Therese (Johaug) tror jeg det er smartere å prøve å kvitte seg med folk, sa Slind etter å ha slått lagvenninnen Weng på målstreken.
Johaug var egentlig fornøyd med egen innsats til tross for at hun ble hektet av i avslutningen.
(©NTB)