Johannes Høsflot Klæbo herjet på fellesstarten i Toblach. Foto: Geir Olsen / NTB
Sport: – Jeg prøvde å gi gass opp den siste bakken og fikk høre at jeg hadde et par meter, så da var det bare å gi gass til mål, sa Klæbo til Viaplay.
– Jeg visste at det var en fordel å komme bakfra, så jeg snudde meg og kjente igjen skoen til Erik (Valnes). Jeg skjønte at det var feil mann jeg hadde bak meg, men jeg klarte heldigvis å holde inn, fortsatte han.
28-åringen vant fellesstarten foran landsmennene Valnes, Håvard Moseby, som tok sin første pallplass i verdenscupen, og Martin Løwstrøm Nyenget. Harald Østberg Amundsen ble nummer seks.
– Dette var stort, jeg følte meg veldig bra i dag. Å komme inn som reserve og så få pallplass på dag to allerede, er jeg veldig fornøyd med, sa Moseby til rettighetshaveren.
Klæbo økte dermed også ledelsen sin i Tour de Ski-sammendraget til 1.02 minutter ned til Østberg Amundsen på 2.-plass. Nærmest Klæbo er franske Richard Jouve, 34 sekunder bak.
– Det er veldig sjelden jeg er nervøs på Johannes sine vegne. Han er «outstanding», sa landslagssjef Eirik Myhr Nossum til Viaplay.
Ved 5,4 kilometer gikk det en femmannsgruppe med blant annet Østberg Amundsen og Moseby, som fikk fem-seks sekunder. Klæbo tok imidlertid kontroll og gikk de raskt inn igjen.
Sju kilometer senere ga Østberg Amundsen det en ny sjanse, men heller ikke denne gang klarte han å gå seg fri fra hovedfeltet.
Rennet skulle dermed avgjøres i en spurt, hvor Klæbo viste sine raske muskelfibre og herjet med resten av verdenseliten.
Regjerende mester Østberg Amundsen vil i år få hard konkurranse om å vinne sammenlagt av blant andre Klæbo. Trønderen gikk i fjor glipp av touren som følge av influensasykdom.
Klæbo står med tre sammenlagttriumfer i 2018/19, 2021/22 og 2022/23.
Mandag er det hviledag i Touren. Neste renn er 20 kilometer intervallstart i fri teknikk nyttårsaften.
Klæbo holdt seg i teten fra start og tok de 15 bonuspoengene ved 3,3 kilometer.
Klæbo fikk en drømmestart på Touren da han både var raskest på prologen og vant sprinten i Toblach. Det sikret han en luke på 59 sekunder ned til Østberg Amundsen før søndagens konkurranse.
(©NTB)