Sport: I kvartfinalen skulle det først spilles inntil fire partier, der det var førstemann til to og et halvt poeng. Etter fire partier hadde Carlsen nådd den summen etter et ellevilt drama.
I et åpningsparti der Carlsen hadde hvite brikker klarte ingen av spillerne å tilrive seg noe stillingsmessig overtak. Dermed endte det første partiet uavgjort.
Deretter utmanøvrerte Niemann sin norske motstander og tok en knusende seier ved å sjette Carlsen sjakkmatt i parti nummer to.
– Magnus Carlsen, nå har du din kanskje største oppgave noensinne. Niemann har faktisk sensasjonelt vært den beste spilleren i denne kampen så langt, sa NRK-ekspert Torstein Bae.
Der falt avgjørelsen etter et vanvittig drama. Carlsen kom dårlig i gang og fikk tidsnød, men kjempet seg tilbake i partiet. Etter hvert kjempet begge spillerne mot klokka og hadde få sekunder igjen. Da var Carlsen best tross svarte brikker.
Carlsen, som for få dager siden meldte at han i protest ikke ville spille VM i lynsjakk, er regjerende mester.
Carlsen og Niemann har en forhistorie som rivaler også utenfor sjakkbrettet. Krangelen de to imellom startet da de møttes i Sinquefield Cup i september 2022.
Etter å ha tapt for amerikaneren trakk Carlsen seg fra prestisjeturneringen og antydet at Niemann hadde jukset. Senere gjorde Carlsen det klart han ikke ville spille mot Niemann igjen fordi han mistenkte ham for urent spill.
Søksmålet ble avvist i det amerikanske rettssystemet i juni i fjor, og to måneder senere kom partene til enighet og gikk ut med en felles uttalelse. Det satte ikke strek for konflikten.
Niemann har siden gått til flere verbale angrep på Carlsen. Den amerikanske 21-åringen gjorde det så sent som i august.
– Jeg synes han er en sprø person med vrangforestillinger som ønsker å ødelegge livet mitt, sa Niemann da til Chess.com.
I det tredje partiet slo nordmannen voldsomt tilbake og tok en krystallklar seier. Dermed måtte spillerne ut i et parti nummer fire.
Utspillet fikk Niemann til å saksøke Carlsen og personer han så på som hans sammensvorne for minst 100 millioner dollar. Det tilsvarer over 1 milliard kroner etter dagens kurs.
(©NTB)