Therese Johaug under kvinnenes 20 kilometer i Toblach. Foto: Geir Olsen / NTB
Sport: Det skjedde i Johaugs spesialdisiplin. Slind tok sin annen seier i verdenscupen noen gang.
I mål skilte det 3,3 sekunder mellom Slind og Johaug etter at førstnevnte avsluttet som en vind inne på stadionområdet. Der røk det mange sekunder for Johaug.
– Det er godt å få det til i et slikt skøyterenn der det handler om å gå bra på ski, sa 36-åringen etter at alt av seiersseremonier og resten av opplegget på stadion var over.
– Du blir bare bedre og bedre. Hva er hemmeligheten?
– Det er ingen hemmelighet. Det er bare god trening, og jeg har holdt meg frisk og rask og gjort ting riktig, sikkert. Jeg har bare vært veldig seriøs lenge, og nå løsner det kan det virke som.
– Det var vel ingen som noen gang har trodd at jeg skulle slå Therese Johaug.
– Hva skal du gjøre nå?
– Det handler om å fortsette med det jeg holder på med. Nå er jeg i bra form. Jeg tror at denne formen holder til å ta medalje i VM også. Nå handler det om ikke å bli syk og ikke bli for ivrig i høyden.
– Hva tror du Therese tenker om at du ypper deg slik?
– For henne er det sikkert veldig rart, for jeg har alltid vært veldig mye dårligere enn henne. For første gang tenker hun nok at det var for dårlig av henne, men nå har jeg etablert meg og gått mange pallrenn, så er det mer tydelig at det er jeg som har tatt nivået og at det ikke er hun som er dårlig.
– Jeg er kjempefornøyd og synes at jeg går et godt skirenn. Jeg tar med meg en kropp som er veldig bra. Jeg følte ikke at det var tungt og synes at jeg hadde fart i kroppen. Det er kanskje det aller viktigste.
– Hva synes du om at du blir slått av Øyre Slind i et skøyterenn?
– Astrid er en kjempegod skiløper. Sammenlignet med Davos er jeg mye mer fornøyd med løpet i dag. Hun er kjempesterk, og det er veldig moro og se på formen hennes. Vi må utnytte våre styrker siden vi er såpass jevne.
– Hva er status mellom dere foran distanserennene i VM i Trondheim?
– 50/50. Astrid har vært på pallen i de to årene jeg ikke satset. Hun er en kjempesterk jente og har absolutt muligheter. Det er moro å se at hun har stått i det og aldri har gitt seg, og at hun kan ta sin første seier i en alder av 36 år. Det er litt morsomt at jeg er den yngste på pallen i dag. Hvem hadde trodd det?
Utover i løpet tapte hun mer og mer til Johaug og enda mer til Slind. I mål kom hun til sjetteplass, slått med 36,3 sekunder av vinneren.
Langt bedre gikk det for Tour de Ski-toer Kerttu Niskanen, som kjempet med Johaug og Slind om etappeseieren. Til slutt tapte imidlertid også den finske jenta 17 verdifulle sekunder til Johaug og 20 til Slind.
Diggins ledet Tour de Ski klart foran mandagens etappe. Slind var ett minutt og ni sekunder på etterskudd, mens Johaug var ytterligere fem sekunder bak. Niskanen var 38 sekunder bak amerikaneren. Nå er de avstandene krympet voldsomt.
– For min del er toget gått, sa hun om Tour-mulighetene nå.
Kristin Austgulen Fosnæs endte på niendeplass, mens Helene Marie Fossesholm gikk inn til en solid 12.-plass. Også Nora Sanness slo seg akkurat inn blant de 15 beste.
1. nyttårsdag venter en ny viktig Tour-etappe i Toblach. Da skal det gås 15 kilometer jaktstart i klassisk stil. Utgangspunktet for det rennet er tirsdagens resultatliste.
Dermed går Slind og Johaug tilnærmet likt ut i tet og skal jages av resten av feltet.
– Vi må gå sammen for å prøve å øke luka til Jessie, sa Slind om utgangspunktet.
– Vi har tidenes mulighet, sa Johaug.
– Hva tenker du om at du akkurat nå er like god som Therese Johaug og kanskje vel så det?
Johaug selv mente at hun var mye bedre denne dagen enn da hun ble slått av Slind i Davos før jul.
Mens de to norske kunne juble for en sterk dobbeltseier leverte Tour-leder Jessie Diggins en litt blek innsats på årets siste dag. Den amerikanske stjernen viste tidlig tegn til å være sliten.
Heidi Weng måtte nøye seg med sjuendeplass i Toblach. Enebakk-jenta var slått med 44,9 sekunder av Slind.
(©NTB)