Opprører fra islamistgruppa Hayat Tahrir al-Sham (HTS) styrtet i begynnelsen av desember president Bashar al-Assads mangeårige regime i Syria. Foto: AP / NTB
Politikk: – En ny politisk begynnelse mellom Europa og Syria er nå mulig, sa Baerbock da hun ankom den syriske hovedstaden Damaskus i morgentimene.
Baerbock beskrev besøket i Syria som en utstrakt hånd fra EUs side, men understreket at Europa også har klare forventninger til opprørerne som for fire uker siden styrtet president Bashar al-Assads regime.
Baerbock og Barrot er de første utenriksministrene fra EU som besøker Syria etter maktovertakelsen.
På vegne av EUs utenrikssjef Kaja Kallas skulle de fredag blant annet ha samtaler med lederen for islamistgruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS), Ahmed al-Sharaa.
Før møtet besøkte de to det beryktede Saydnaya-fengselet der Assad-regimet fengslet og torturerte sine politiske motstandere.
Baerbock medga fredag at det råder en viss skepsis.
– Men vi må ikke gå glipp av muligheten til å støtte det syriske folk ved dette viktige veiskillet, sa hun.
Barrot understreker at EU ønsker å bidra til et fredelig maktskifte i Syria og uttrykte også et håp om fred og stabilitet i landet.
Baerbock advarer de nye makthaverne i Damaskus mot å utføre hevnangrep mot andre grupper i Syria, og hun advarte også mot islamisering av rettsvesenet og skolene i landet.
Den tyske utenriksministeren understreket også viktigheten av å ikke skyve valg langt inn i framtida.
Sharaa varslet rett etter maktovertakelsen en kort overgangsperiode på tre måneder, men kunngjorde i romjulen at det kan ta fire år før det kan holdes valg i landet.
Forløperen til HTS ble regnet som al-Qaidas forlengede arm i Syria, og mange er derfor avventende til hvordan gruppen vil styre Syria.
– Vårt håp er at alle syrere kan få realisert sine drømmer, skrev Barrot på X, men la til at håpet «er skjørt».
(©NTB)