Alexander Isak (til h.) gratuleres av Anthony Gordon etter å ha scoret ledermålet i Newcastles bortekamp mot Arsenal i ligacupens semifinale. Foto: Kirsty Wigglesworth, AP / NTB
Sport: Martin Ødegaard hadde vanskelige arbeidsbetingelser da han ble mannsmarkert av Joelinton. Arsenal-kapteinen fikk også en dytt i ryggen fra Isak rett før svensken scoret kampens første mål.
Newcastle tok sin sjuende strake seier, og Isak scoret for åttende kamp på rad da han satte inn ledermålet i det 37. minutt. Han sto også for forarbeidet da Anthony Gordon doblet ledelsen tidlig i den andre omgangen.
7000 tilreisende Newcastle-fans kunne juble for lagets annen triumf i Nordøst-London på fire dager. Gordon og Isak scoret målene også da Tottenham ble slått i Premier League lørdag, noen kilometer unna.
Selv uten utestengte Bruno Guimarães og Fabian Schär tok Newcastle en sterk seier. Laget imponerte med sitt høye press, mens forsvarsspillerne viste enorm offervilje og stadig kom i veien for Arsenals utallige avslutninger.
I en kamp mellom to angrepsvillige lag var det Arsenal som skapte de fleste store mulighetene, men offervillige Newcastle-spillere blokkerte avslutning etter avslutning, og Gabriel Martinelli skjøt i stolpen på den største sjansen.
I det 37. minutt tok gjestenes keeper Martin Dubravka frispark fra egen halvdel. Stopperen Sven Botman vant i lufta og stusset ballen videre. Jacob Murphy misset med mottaket, men ballen spratt videre til Isak, som scoret via tverrliggeren.
Isak hadde gitt Ødegaard en dytt i ryggen før ballen fra Murphy gikk forbi den norske Arsenal-kapteinens tåspiss, men det ble ikke reagert i VAR-rommet.
Fire minutter senere nikket Jurriën Timber over fra kort hold på et hjørnespark fra Declan Rice.
I det 31. minutt ble det flipperspill i målgården etter at Dubravka bommet i feltet på en ny Rice-corner fra venstre. Fire Arsenal-spillere kom på ballen, men hver gang ble avslutningen blokkert av en Newcastle-spiller.
Den største sjansen kom i det 29. minutt da Martinelli ble satt opp av Leandro Trossard og parkerte Botman på et løp fra egen halvdel. Han skjøt hardt i nærmeste stolpe.
Ved pause viste statistikken at Newcastle hadde blokkert åtte Arsenal-avslutninger.
Like etter ble et Ødegaard-skudd fra god posisjon i feltet blokkert til corner. Da Kai Havertz i det 58. minutt skulle nikke i åpent mål, men traff ballen med skulderen og så den gå rett utenfor, skjønte de fleste at det ikke var Arsenals dag.
I det 65. minutt hadde Isak gått tom og fikk avløsning som del av et trippelbytte. Howe la om til fem mann bak, og ikke overraskende fikk de til flere blokkeringer, blant annet fra Joelinton på innbytter Jorginhos skudd.
Newcastle har alt i sine hender før returkampen på egen bane om fire uker.
Det ble skrevet VAR-historie i kampen. For første gang skulle dommeren forklare videoavgjørelser til publikum for åpen mikrofon, men det kom aldri en situasjon der det ble vurdert som nødvendig.
Ødegaard var tilbake i Arsenals startoppstilling som en av fem endringer fra 1-1-kampen i Brighton sist helg. Newcastle-manager Eddie Howe klistret Joelinton på ham som frimerke.
Arsenal skapte store problemer for Newcastle på dødball. I det 10. minutt ble det kaos i feltet etter et frispark fra Ødegaard. Sandro Tonali blokkerte skuddet fra Martinelli, og Dan Burn kom i veien for returen fra William Saliba, før Dubravka reddet forsøket fra Kai Havertz.
Det var spilt litt over fem minutter av den andre omgangen før Gordon doblet ledelsen takket være litt mer Isak-magi. Svensken var omringet av tre Arsenal-spillere i feltet, men skapte likevel rom for et skudd. David Raya ga retur, og Gordon scoret ved lengste stolpe før Timber nådde fram.
(©NTB)