Los Angeles Rams-spillerne Davis Allen (til h.) og Cooper Kupp feirer etter et touchdown i NFL-sluttspillseieren over Minnesota Vikings. Hjemmekampen ble spilt i Arizona på grunn av brannene i LA, men 45.000 hjemmesupportere tok turen dit. Foto: Ross D. Franklin, AP / NTB
Ulykker og naturkatastrofer: Så mange hadde tatt turen fra vestkysten til Phoenix-forstaden Glendale i ørkenstaten Arizona, der de fikk se Minnesota Vikings ble overkjørt og slått 27-9.
– Vi visste hva vi spilte for. Dette er for folk i Los Angeles, som sliter nå, sa quarterback Matthew Stafford, som kastet to touchdownpasninger.
– Vi lever med det hver dag. Det har vært en tung uke for oss, men jeg er veldig stolt av gutta som kom hit og spilte som vi gjorde i dag.
Brannene fortsetter å herje i Los Angeles, der minst 26 mennesker er døde og utallige mennesker har sett sine hjem bli flammenes rov.
Mandag scoret Rams allerede i sitt første angrep, og forsvaret storspilte mot et Vikings-lag som hadde 14 seire i grunnserien mot Rams’ 10.
I 2. periode hadde Rams hjelp også fra dommerne da de underkjente det som så ut til å være en korrekt ballerobring for Vikings.
Han gjorde flere dårlige vurderinger og ble taklet med ballen for tap av terreng hele ni ganger, som er tangering av rekorden i en sluttspillkamp i NFL. Dessuten kastet han ballen til motspiller en gang og mistet den til motspiller en gang.
Det er første gang et lag med 14 grunnserieseire har tapt i innledende runde i sluttspillet. Vikings er ferdig med sin sesong, mens Rams reiser videre østover for å møte Philadelphia Eagles borte i kvartfinale søndag.
Avdelingsrivalen Arizona Cardinals får skryt for å ha rullet ut den røde løperen for Rams på sitt treningsanlegg og sin stadion, og Rams følte seg virkelig som et hjemmelag med massiv støtte fra fullsatte tribuner.
Vikings-quarterback Sam Darnold var strålende gjennom nesten hele grunnserien, men avsluttet sesongen fryktelig. En uke etter at laget ble knust av Detroit Lions i kamp om avdelingstittel og toppseeding i sluttspillet, sviktet Darnold igjen.
(©NTB)