Casper Ruud røk ut i 2. runde mot Jakub Mensik i Australian Open. Foto: Ng Han Guan / AP / NTB
Sport: Ruud røk ut med sifrene 2-6, 6-3, 1-6, 4-6 etter en strålende oppvisning fra Mensik.
– Jeg føler meg bra. Det var åpenbart en tøff kamp fordi Casper spiller veldig godt. Det var tøft fra starten av, men jeg er fornøyd med prestasjonen min, sa Mensik i et intervju foran stadionpublikummet etter seieren.
Ruud hadde ikke møtt 19 år gamle Mensik tidligere. Tsjekkeren har bare spilt på ATP-touren i to år, men i fjor klatret han voldsomt på rankingen fra 167.- til 48.-plass. Han er den yngste spilleren blant topp 50 i verden.
Mot verdenssekseren fra Norge viste Mensik seg umiddelbart fram med sitt offensive spill. På stillingen 1-1 i første sett fikk Mensik fire bruddballer, men Ruud reddet seg inn.
– Det er imponerende å se Mensik. Han er akkurat så farlig som vi fryktet, sa Discovery-kommentator Svein-Espen Lindås Olsen.
Mensik viste strålende serveform innledningsvis i kampen, men i andre settet ble han noe mer unøyaktig. Unggutten ble brutt på stillingen 3-2, og Ruud dro settet i land 6-3.
– Han (Casper) spiller bedre og bedre, samtidig som tsjekkeren server litt svakere. Det var den endringen vi ønsket oss, sa Lindås Olsen
Mensik debuterte i Australian Open i fjor og kom seg til 2. runde, men tapte den gang en femsetter mot polske Hubert Hurkacz.
Ruuds beste resultat i Australian Open er fra da han nådde 4. runde i 2021.
Også i åpningskampen slet Ruud uventet mye mot Jaume Munar. Han trengte fem sett for å sende spanjolen ut av turneringen, og kampen varte i 3 timer og 24 minutter.
Tsjekkeren benyttet seg imidlertid av en bruddball i Ruuds neste servegame. Etter fire bruddballer brøt Mensik også Ruud i nordmannens påfølgende servegame og vant det første settet 6-2.
Ruud havnet likevel bakpå igjen da Mensik hevet seg kraftig og vant 6-1 i det tredje settet etter bare 26 minutter. Det avgjørende settet var jevnt fra starten av, men igjen var Mensik sterkest.
(©NTB)