Serbias statsminister Milos Vucevic går av. Foto: Darko Vojinovic / AP / NTB
Økonomi og næringsliv: – Det er min ubetingede avgjørelse å gå av, sier Vucevic på en pressekonferanse tirsdag.
Avgangen er et forsøk på å dempe urolighetene i Serbia, ifølge ham selv.
– Dette er min bønn til alle om å roe ned raseriet og gå tilbake til dialog, fortsatte han.
Vucevic pekte på en spesifikk hendelse som den utløsende årsaken til avgangen hans. Det var et angrep på en student i byen Novi Sad tidlig tirsdag, der angriperne angivelig var fra det regjerende partiet i Serbia.
De seneste ukene har studenter organisert nesten daglige blokader og protester i Serbia. Demonstrasjonene mot korrupsjon ble utløst av en ulykke i nettopp Novi Sad i november, der 15 personer mistet livet etter at taket på togstasjonen raste sammen.
Vucevics avgang vil trolig føre til nyvalg. Avgangen må godkjennes av nasjonalforsamlingen, som så får 30 dager til å velge ny regjering eller utlyse nyvalg.
President Aleksandar Vucic holdt en tale til landet mandag kveld. Han forsvarte myndighetenes respons på ulykken, samtidig som han lovet å starte en dialog med demonstrantene.
Mandag og tirsdag organiserte studentene en 24 timer lang blokade av et av de mest trafikkerte veikryssene i Beograd. Også bønder og flere tusen andre sluttet seg til studentene. Blokaden skjedde etter at studentene oppfordret til storstreik blant befolkningen – noe som førte til at flere små bedrifter og skoler ble stengt over hele landet.
Påtalemyndigheten i Serbia har etter ulykken i Novi Sad tatt ut tiltale mot 13 personer, inkludert en minister og flere byråkrater. Men tidligere bygg- og anleggsminister Goran Vesic er løslatt fra varetekt, noe som har sådd tvil blant befolkningen om etterforskningens uavhengighet.
Også Novi Sad-ordfører Milan Djuric går av tirsdag, sier Vucevic.
Ulykken i Novi Sad har blitt et symbol på bredere misnøye med Vucic-regjeringen, som anklages for å ta landet i mer autoritær retning selv om landet formelt forsøker å bli medlem i EU.