Minst 15 mennesker skal ha blitt tråkket i hjel da det oppsto kaos under hindufestivalen Maha Kumbh Mela i India natt til onsdag. Foto: AP / NTB
Ulykker og naturkatastrofer: – Minst 15 mennesker er døde. Andre får behandling, opplyser en lege ved sykehuset i byen Prayagraj til nyhetsbyrået AFP.
Ifølge avisen The Hindu oppsto det problemer da et gjerde som skulle kontrollere folkemengden, ga etter. Titusener var da på vei for å ta et rituelt bad i 1-tiden natt til onsdag.
Mange som satt og lå og sov, ble tråkket ned av menneskemengden i mørket.
– Eldre mennesker og kvinner ble knust, og ingen kom til for å hjelpe, forteller han.
Et stort antall skadede er ført til sykehuset som er opprettet på festivalområdet, men der nektes journalister adgang.
Indiske myndigheter har heller ikke bekreftet at noen mistet livet i kaoset som oppsto, bare at flere ble skadet.
Et rituelt bad på dette stedet er høydepunktet for mange av dem som kommer til festivalen. For de troende vil badet rense dem for synd, og det kan fri dem fra syklusen med gjenfødelse og død.
I år er det ventet opp mot 400 millioner mennesker til den seks uker lange festivalen. Bare på onsdag er det ventet at 100 millioner mennesker vil delta.
– Jeg satt nær gjerdet. Det ble presset og dyttet og hele folkemengden veltet over meg og tråkket meg ned, forteller 48 år gamle Renu Devi.
Maha Kumbh Mela feires der de hellige elvene Ganges og Jamuna møter den mytiske og usynlige elven Sarasvati.
Maha Kumbh Mela regnes som verdens største religiøse fest og har flere ganger satt rekord som den største ansamlingen av mennesker i verden.