M23-soldater patruljerer i Goma. Flere av opprørsgruppens soldater anklages av Unicef for å ha voldtatt barn. Foto: Brian Inganga / AP / NTB
Krig og konflikter: – I Nord- og Sør-Kivu-provinsene mottar vi forferdelige rapporter om alvorlige krenkelser mot barn fra partene i konflikten, inkludert voldtekt og andre former for seksuell vold på nivåer som overgår alt vi har sett de siste årene, sier Unicef-direktør Catherine Russel.
Det mineralrike landet er herjet av indre konflikter. Overgrepene mot barna skal ifølge meldingene til Unicef ha blitt begått av både de rwandisk-støttede M23-opprørerne og Kongos egne regjeringsstyrker.
– En mor fortalte for våre ansatte hvordan hennes seks døtre, den yngste bare 12 år gammel, systematisk ble voldtatt av væpnede menn mens de søkte etter mat, fortsetter Russel.
Bare i uken fra 27. januar til 2. februar rapporterte helseinstitusjoner i det urolige området om 572 voldtektssaker, det var en femdobling fra uken før.
170 av de som fikk behandling ved helseinstitusjonene var barn.
Mandag startet en rettssak mot 84 kongolesiske soldater tiltalt for drap, voldtekt og andre lovbrudd i den østlige byen Bukavu. Byen kontrolleres av den kongolesiske regjeringen, men opprørsoffensiven nærmer seg.
Ifølge FN er nesten 3000 mennesker drept og hundretusener fordrevet øst i Kongo siden årsskiftet. Her har opprørsgruppen M23 vært på offensiven i og rundt byen Goma.
(©NTB)