Politikk: Samtalene er ventet å handle om en normalisering av forholdet mellom Russland og USA og hvordan krigen i Ukraina kan ta slutt. I tillegg kan møtet være et oppspark til et toppmøte mellom USAs president Donald Trump og Russlands president Vladimir Putin.
Forholdet mellom USA og Russland har vært dårlig i årevis – og iskaldt siden Russland invaderte Ukraina og gikk til full krig mot nabolandet 24. februar 2022.
Trump har de siste ukene gjort en sterk omdreining i USAs utenrikspolitikk og ser nå ut til å satse på et nytt samarbeid med Russland, noe europeiske ledere har reagert på med stor mistro.
Verken Ukraina eller europeiske land er invitert til samtalene om Ukraina så langt.
I tillegg har USAs forsvarsminister Pete Hegseth sagt at det er uaktuelt for Ukraina å bli medlem av Nato, og at Ukraina ikke kan regne med å få tilbake ukrainsk territorium som Russland har okkupert. Utspillet har vakt sterke reaksjoner i Ukraina og europeiske land, som mener at Hegseth på forhånd har skuslet bort viktige forhandlingskort.
Med i den russiske delegasjonen er også Kirill Dmitriev, som leder Russlands statlige investeringsfond, noe som tyder på at samtalene også kommer til å dreie seg om økonomi.
– Gode russisk-amerikanske relasjoner er svært viktig for hele verden. Det er kun sammen at Russland og USA kan håndtere en masse verdensproblemer, løse globale konflikter og tilby løsninger, sa Dmitriev rett før møtet startet.
Lavrov og USAs tidligere utenriksminister Antony Blinken hadde et kort møte i forbindelse med G20-møtet i India for nesten to år siden. Høsten 2022 møttes amerikanske og russiske etterretningssjefer i Tyrkia som følge av USAs frykt for at Russland kunne ta i bruk atomvåpen i krigen i Ukraina.
Som følge av krigen har USA og andre vestlige land innført en rekke sanksjoner mot Russland.
(©NTB)