Et svensk kystvaktskip i nærheten av lasteskipet Vezhen etter et kabelbrudd i Østersjøen i slutten av januar. Foto: Johan Nilsson / TT via AP / NTB
Ulykker og naturkatastrofer: De mange kabelbruddene i Østersjøen har fått stor oppmerksomhet. Mistanken har raskt blitt rettet mot Russland, og muligheten for at kablene er kuttet med vilje.
Ekspertkommentarene har bortimot entydig tatt kabelbruddene til inntekt for at russerne er i gang med sin hybride krigføring – det vil si krig uten bruk av våpenmakt.
– I tillegg finnes naturlige farer som aldring, slitasje og utstyrsfeil, sier han.
I januar siterte Washington Post «ledende tjenestemenn» i europeisk og amerikansk sikkerhetstjenester på at de mange kabelbruddene sannsynligvis skyldes maritime uhell framfor russisk sabotasje.
De hadde sett på tre hendelser de siste 18 månedene der skip på vei til eller fra russiske havner ble mistenkt for å ha kuttet avgjørende forbindelser i et undersjøisk nettverk av ledninger som forsyner millioner av mennesker i Nord-Europa med gass, elektrisitet og internett-trafikk.
Det ligger om lag 1,4 millioner kilometer med fiberoptiske kabler på havbunnen. De er avgjørende for en rekke tjenester som i dagens verden anses som uunnværlige. Det gjelder blant annet handel, finanstransaksjoner, offentlige tjenester og digitale helse- og utdanningsplattformer.
Han er senior fellow ved Carnegie Endowment for International Peace, og tidligere USAs nestleder for etterretningstjenesten for Russland.
– Men det er vanskelig å utelukke en samordnet russisk kampanje når Moskvas etterretningstjenester forsøker å drepe tyske forretningsledere, sier han videre.
Nestleder Tomas Lamanauskas i FN-organisasjonen International Telecommunications Union (ITU), sier til nyhetsbyrået AFP at fiske og ankring står for 80 prosent av all registrert skade på undersjøiske kabler.
Ifølge International Cable Protection Committee (ICPC) er det i snitt 150–200 driftsstans per år over hele verden, eller rundt tre hendelser i uka.
– Dette er interessant, og understreker hva jeg har forsøkt å si i foredrag: Russland driver hybridkrigføring, men det betyr ikke at alt som ved første øyekast ser ut som hybridkrigføring, faktisk er det. Hvert enkelt tilfelle må undersøkes nøye, sier Tor Bukkvold til NTB. Han er sjefforsker ved Forsvarets forskningsinstitutt.
– Kutting av kabler kan meget vel være tilfeldige ulykker, opplyser Eric Ciaramella til Washington Post.
(©NTB)