25. februar 2022: Dagen etter den russiske invasjonen i Ukraina. Nå hevder Donald Trump at det var Ukrainas egen feil at krigen startet, noe de fleste eksperter blankt avviser. Foto: Vadim Ghirda / AP / NTB
Kriminalitet og rettsvesen: Et ferskt eksempel er at president Donald Trump tirsdag gikk langt i å hevde at Ukraina startet Russlands invasjonskrig. Dette blir blankt avvist av en rekke eksperter og kommentatorer. Også Nupi-forsker Marianne Riddervold mener folkeretten er krystallklar på dette punktet:
– Et land kan ikke invadere et annet. Det er jo ikke noe spørsmål om hvem som er aggressoren her – da er heller spørsmålet om man skal gi etter for den sterkestes makt. Poenget med folkeretten er nettopp å hindre ren maktbruk, understreker Riddervold overfor NTB.
Hun sier at mange av endringene i amerikansk utenrikspolitikk vi har sett den siste tida, ikke er så overraskende i seg selv. Men tempoet gjør inntrykk.
– Det som er overraskende for oss, er hvor voldsomme endringene i amerikansk politikk er, og hvor fort det går, sier hun.
Mens president Joe Biden la vekt på samarbeid med Europa både økonomisk og militært, går president Donald Trump motsatt vei.
– Russland ble den gang ilagt omfattende sanksjoner, det var en felles fordømmelse, og president Vladimir Putin ble etter hvert etterforsket av Den internasjonale straffedomstolen – han ble en paria, påpeker hun – samme dag som EU godkjente en ny sanksjonspakke mot Russland.
Landet ble under Biden også utestengt fra en rekke internasjonale organisasjoner og samarbeid.
– I tillegg til at det stilles en rekke krav til Ukraina – uten at jeg har sett de samme kravene til Russland – ser vi at han undergraver legitimiteten til den folkevalgte lederen i Ukraina. Selv om det er vanskelig med meningsmålinger i Ukraina nå, vet vi at han fortsatt har stor oppslutning, selv om den kan være noe lavere enn da krigen startet, sier hun.
Trump hevdet på en pressekonferanse etter det første amerikansk-russiske møtet i Saudi-Arabia at Zelenskyj har en oppslutning på 4 prosent. Men Ifølge den siste undersøkelsen fra Kyiv International Institute of Sociology oppga 52 prosent av ukrainerne i desember at de har tillit til presidenten.
– Mens Russland under Biden ble isolert, tas landet nå inn i varmen igjen, sier hun.
– Man møter Russland, som har vært helt isolert, innleder samtaler om økonomisk samarbeid og samarbeid i Arktis, og man har gitt mange ting allerede før fredsforhandlingene har begynt.
Forskeren ser ikke bort fra at utspillene den siste tida kan være et ledd i en større strategi for å demme opp mot kinesisk dominans, men at dette er for tidlig å si noe sikkert om.
– Ting endrer seg så raskt, men dette er noe det kan være verdt å følge med på, avslutter hun.
– Det stemmer ikke spesielt godt at Ukraina har skyld i at denne krigen startet. Men det kan bidra til å nyansere litt når det gjelder å finne årsaken til at Russland angrep Ukraina, sier han til NRK.
Han peker på at den dominerende forklaringen er at russerne – som en del av sin historiske selvforståelse og identitet – ser på Ukraina som en del av Russland.
– Men det er også andre forhold som spiller inn, som Ukrainas stadige dreining vestover og ønske om Nato-medlemskap. Det at de inviterer inn vestmaktene tettere på de russiske grensene, bidrar til å øke spenningen og dermed også redusere sikkerhetsmarginene, sett med russiske øyne, sier Heier.
– Det vi hører, er ikke godt nytt for samarbeidet mellom USA og Europa, inkludert Ukraina. Slik sett kan dette få alvorlige følger, sier han til NRK.
Han er heller ikke det minste i tvil om at Trumps påstander om hvem som startet krigen, er helt feil.
– Hvis Trump nå mener at Zelenskyj og Ukraina startet denne krigen, så kan ikke det tolkes som noe annet enn helt, helt feil. Ukraina ble invadert av Russland. Det er det ikke noen tvil om, slår han fast.
Utenriksminister Espen Barth Eide reagerer også på påstandene fra USAs president.
– La meg være svært tydelig på dette: Krigen er ulovlig, og det er ingen tvil om at den ble startet av Russland, sier Eide (Ap) til VG.
Nupi-forskeren peker på de enorme forskjellene fra Biden-administrasjonen for tre år siden.
Nå er det i stedet Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj som undergraves av den amerikanske presidenten og hans folk, ifølge Riddervold.
Riddervold mener Trump går rett inn i Russlands argumenter, og at de to stormaktene er i ferd med å bestemme fremtiden til et selvstendig folk over hodet på dem.
Professor Tormod Heier ved Forsvarets høgskole er heller ikke enig i Trumps versjon, men mener den kan ha «snev av nyanser» som kan si noe om årsaken til angrepskrigen.
Volodymyr Zelenskyj kommenterte onsdag Trumps påstander med at den amerikanske presidenten lever i en boble av desinformasjon fra Russland. Seniorforsker Øyvind Svendsen ved Nupi mener det kan tolkes som Kreml-propaganda.
(©NTB)