Konflikt om doping og troverdighet

Saken oppsummert

• Travis Tygart uttrykker skuffelse over WADA-sjef Witold Bankas kritikk.
• Konflikten mellom WADA og USADA intensiveres med temaer som Enhanced Games og kinesiske dopingsaker.
• WADA krever at USADA stopper dopingarrangementet i Las Vegas, men Tygart mener det er umulig.
• USADA kritiserer WADA for tjenesteforsømmelse i håndteringen av kinesiske svømmere.

Oppsummeringen er laget med kunstig intelligens (KI) fra OpenAI. Innholdet er kvalitetssikret av TV 2s journalister.

– Det er sjokkerende, overraskende, og, mer enn noe annet,
skuffende.

Det sier Travis Tygart, best kjent for å være mannen som felte Lance Armstrong, til TV 2 når han blir konfrontert med kraftsalven fra sjefen i Verdens antidopingbyrå (WADA), Witold Banka.

TV 2 møtte Banka i Norge i forbindelse med en konferanse i regi av Europarådet og Antidoping Norge i juni.

Der sparer han ikke på kruttet overfor Armstrongs overmann, som til daglig er sjefen i Det amerikanske antidopingbyrået (USADA).

– Kan ta livet av folk ved å gi de doping

Stridstemaene: Enhanced Games, også kalt «doping-OL», og Kina.

WADA og USADA, de to kanskje mest fremtredende antidopingorganisasjonene, har vært i tottene på hverandre helt siden saken om de kinesiske svømmernes positive dopingprøver sprakk i fjor.

Så betent har forholdet vært, at Lubna Jaffery og kulturministrene i de ulike nordiske landene så seg nødt til å skrive et bekymringsbrev til WADA tidligere i år.

Nå har også de mye omtalte «dopinglekene», som skal arrangeres i Las Vegas neste år, blitt en kime til konflikt.

– Det er et uansvarlig og uakseptabelt arrangement. Det er som et sirkus for folk som vil dope seg, for å oppnå hva, spør WADA-president Banka engasjert.

Her er partene enige. 

På videolink fra Colorado, USA, beskriver en like engasjert Tygart Enhanced Games som et «klovneshow».

WADA mener imidlertid at det er opp til USA og USADA rett og slett å stoppe arrangementet som både tillater og oppfordrer utøverne til å dope seg.

– Nå er ballen på deres banehalvdel for å handle og aktivt se etter muligheter for å stoppe dette farlige arrangementet. Det er USADAs ansvar å ta den rollen, sier Banka, og fortsetter:

– Jeg blir veldig bekymret når jeg hører uttalelser fra USADA om at vi ikke forstår hvordan det frie markedet og demokratiet fungerer. Det betyr altså at du kan ta steroider, misbruke medisin og ta livet av folk ved å gi de doping på det frie markedet. Slik kan det ikke være. Jeg håper USADA vil endre tilnærming og ta ansvar for å beskytte utøvere. Dette er et spørsmål om verdier og kredibilitet for det amerikanske antidopingsystemet.

– Feilinformert eller bevisst villedende

Tygart rister på hodet.

Han mener det ikke finnes noen mulighet for USADA eller amerikanske myndigheter til å stoppe en privat organisasjon i å arrangere en idrettslig konkurranse. 

– Det
viser bare hvor feilinformert eller bevisst villedende de er for å flytte
oppmerksomheten. Det er ikke slik frie markeder fungerer. Det er ikke slik
demokratier fungerer. Vi har selvsagt sagt til våre utøvere at det er en dårlig
idé og at de ikke bør delta, sier Tygart.

– Men det som også er en dårlig idé, er å bruke dette arrangementet
til å ta oppmerksomheten bort fra feilene ved det nåværende systemet, som skal
beskytte utøveres rettighet til å konkurrere på like og trygge vilkår.
WADA-systemet har nok en gang sviktet utøvere, som vi har sett i saken med de
23 positive testene til kinesiske svømmere, fortsetter han.

Kort fortalt: 23 kinesiske svømmere testet positivt før 2021-OL, men ingen ble straffet. WADA valgte å tro på forklaringen om at de hadde fått i seg det forbudte stoffet trimetazidine ved et uhell.

Tjenesteforsømmelse av WADA, mener USADA.

– Det kan, potensielt, ha påvirket fordelingen
av 96 medaljer i OL i 2021 og 2024. Og det er det vi virkelig jakter på svar
på. Svar på noen grunnleggende spørsmål, som påvirker utøverne, om hvordan
systemet kunne mislykkes så fundamentalt som det har gjort.

Tar oppgjør med dopingjeger 

«Kina-saken» skapte en så stor skandale i USA at FBI kom på banen, det ble arrangert høring i Kongressen og USADA endte opp med å holde tilbake sitt årlige bidrag på cirka 40 millioner kroner til WADA.

WADA er avhengig av pengestøtte fra myndigheter verden over for å finansiere virksomheten, men Banka bedyrer at 40 millioner mindre å rutte med ikke vil rokke ved driften. 

Banka sier de er «åpne» for dialog med amerikanerne.

– Vi har veldig gode relasjoner med Den amerikanske olympiske og paralympiske komiteen (USOPC) og andre amerikanske interessenter. Problemet er USADAs tilnærming og den veldig politiske agendaen til USADA-sjefen. Han har angrepet og underminert WADAs rolle lenge, sier WADA-sjefen.

Tygart har en annen oppfatning av virkeligheten:

– Vi har spurt dem flere ganger om å møtes i forbindelse med «Kina-saken» og få noen svar, men de har rett og slett nektet å gjøre det. De fortsetter
med å angripe i stedet, mener Tygart.

Banka ble nylig gjenvalgt til en tredje periode som øverste leder i WADA. Det betyr at han blir sittende ut 2028.

Tygart tar ikke til orde for at ledelsen må byttes ut for at amerikanerne igjen kan samarbeide med WADA, men 54-åringen mener noe må skje.

– Det er tydelig at lederstilen og strategien må endres for at verden igjen skal ha tillit til WADA. De må være åpne og villige til å lytte til ulike meninger. At de er villige til å anerkjenne det som ikke fungerer, og at de vil rette opp i de mekanismene i tiden fremover, sier han.

– Vi vil ha et sterkt og uavhengig WADA. Det er det vi alltid har villet. Vi jobbet veldig godt sammen med WADA i WADAs første 13 år. Da var vi gode venner og jobbet godt sammen. Men de forandret seg. Vi har ikke forandret oss.