Talentet som forsvant: – Jeg har hatt mørke tanker

«I never gonna give you up». 

Styrkerommet på Intility Arena fylles av tonene fra den udødelige klassikeren til Rick Astley. 

Omar Bully Drammeh gir heller aldri opp.

«Kom igjen, Bully», «Ett set til!», – Stemmen til Vålerengas fysioterapeut Carl Fredrik Birkemo har fulgt 22-åringen tett de siste årene. 

– Jeg ser ham mer enn moren min, sier Bully etterfulgt av en latter. 

Fysioterapeuten forteller om en gutt med sterk psyke, stor drivkraft og en utholdenhet utenom det vanlige. 

Forholdet deres er preget av en takhøyde som er høy – de legger ikke skjul på at kuler har blitt overopphetet inne på «gymmen». 

– Til syvende og sist er det kjærlighet, konstaterer de.

22-åringen har hele livet blitt ansett som et stort talent. I 2021 ble vi kjent med ham gjennom TV 2 Play-serien Grorud Underdogs, og i november 2022 gikk drømmen til Romsås-gutten i oppfyllelse da han signerte med Vålerenga – så sa det stopp.

– Blir gal av å se på 

Styrkeøkta er ferdig. Bully tørker av seg svetten og beveger seg ut i solsteiken på Valle, der lagkameratene hans løper rundt på det grønne plastdekket.

Han sliter med å bivåne treningene han drømmer om å delta på.

– Jeg blir gal av å se på. Det er tungt og vanskelig. Så jeg bare venter egentlig på den dagen jeg kan gå utpå her og vise hva jeg kan … 

– Har du noen gang vurdert å gi opp drømmen? 

– Jeg har hatt mørke tanker. Det har jeg. «Kommer jeg noen gang til å bli bra igjen?», «kommer jeg noen gang til å vise meg fram foran Østblokka og alle de fine menneskene her?»

Han trekker pusten og fortsetter: 

– Men å gi opp har jeg aldri tenkt på. Det skjer ikke, og det kommer aldri til å skje.

I 2023 spilte han 13 minutter med fotball i Eliteserien. 

I 2024 spilte han 15 minutter i OBOS-ligaen. 

I 2025 har han ennå til gode å ikle seg Vålerenga-drakta.

– Det er brutalt. Jeg har kjent på det, jeg skal ikke legge skjul på det, svarer han på den dystre statistikken. 

– Tungt mentalt 

Romsås-gutten forteller om innhoppene mot Bodø/Glimt og Sandnes Ulf. Der han følte på en smerte som ikke var forenlig med å spille fotball. 

En smerte som han nå jobber med å bli kvitt, før han igjen kan snøre på seg fotballskoene. 

Patellar tendinopati, eller jumpers knee, har vært problemet som har vedvart. 

– Det er knærne som holder meg tilbake. Det har de gjort siden jeg kom til Vålerenga, erkjenner han.

Bully vet ikke når han er tilbake, det er ingen eksakt dato, men han forteller at smerten er mildere enn noen gang. 

Skadeproblematikken har resultert i at den utadvendte gutten har tilbrakt mer og mer tid hjemme. Spørsmålene om når han er tilbake og hvordan det går er blitt en mental påkjenning. 

– Stort sett så er jeg hjemme. Jeg prøver å unngå så mye mennesker og så mange spørsmål. Jeg bruker tid med familien og de som er nærme meg.

– Jeg er selvfølgelig takknemlig for at folk bryr seg, men det er tungt mentalt med alle spørsmålene overalt. 

– Ekstremt glad i han

Det var Dag-Eilev Fagermo som var trener da Bully ankom klubben i 2022.

«Det er alle Oslo-gutters drøm å spille for denne klubben», sa han den gang.

Nåværende trener Geir Bakke snakker i gode ordelag om spilleren han har fått brukt altfor lite.

– Jeg har bare blitt ekstremt glad i ham, starter Vålerenga-sjefen, på spørsmål om Omar Bully.

– Han har hatt det tøft og vanskelig, men det har aldri gått utover spillergruppa. Det er alltid det kritthvite, sjarmerende smilet til alle han møter. Det er beundringsverdig at han har klart å komme inn i den gata, sier Bakke.

Støtten fra Vålerenga setter Bully stor pris på.

– Geir (Bakke), Petter (Myhre) og Jokke (Jonson) har vært fantastiske med meg. De har samtaler med meg og sier at de har troen på meg. Jeg vil bare betale dem tilbake med å herje på banen, sier teknikeren fra Romsås.

Det var i Grorud Bully virkelig slo igjennom etter mislykkede opphold i Vålerenga og Lillestrøm som ung. 

– Han er en fotballspiller. Det er det hans identitet, sier Eirik Kjønø, som var Bullys trener i Grorud. 

Kjønø får et glimt av glede i stemmen når han snakker om spilleren han ble kjent med i Grorud. 

– Det er en x-faktor, et rykk og en balanse. Han har en artist. Det er nesten ingen begrensninger, han kunne fint ha spilt i utlandet hvis han var skadefri hele veien. 

Motivasjon

I Grorud spilte Bully med spillere som Christos Zafeiris (Slavia Praha) og Leo Cornic (Tromsø). 

I Vålerenga så han gode venner som Osame Sahraoui (Lille), Seedy Jatta (Sturm Graz) og Jones El-Abdellaoui (Celta Vigo) bli solgt for millioner ut i Europa. 

– Jeg er kjempeglad på deres vegne. Utrolig stolt over fantastiske personer. Så det gir meg motivasjon til å ikke gi opp, sier Bully. 

Han forteller at han har daglig kontakt med Jatta og Sahraoui blant annet gjennom spillet Among Us. 

En annen ting som motiverer er ønske om å representere Østkanten på en god måte. 

– Jeg har alltid sagt at jeg spillere for flere enn bare meg selv. Jeg har lyst til å løfte Oslo Øst og Groruddalen. Og selvfølgelig gjøre mamma stolt. 

– En annen Omar Bully 

I 2022 møtte TV 2 Omar Bully hjemme på Romsås. Den gangen åpnet han seg om de useriøse holdningene som førte til at han ble kastet ut av Vålerenga som ung.

Han innrømmer at han har modnet som person siden den praten.

– Da snakket jeg kanskje bare litt for media, ler han. 

Og slår om til en mer seriøs tone: 

– Jeg har gått gjennom mye den siste tiden, som folk ikke vet. Det har vært en tid som har gjort meg sterkere. Masse tårer, svette, feil som jeg har lært av. Rett og slett en ny Omar Bully nå. 

Ny Omar Bully eller ei–  målet er det samme som før. 

– Score foran Østblokka.

Søndag kan du se Vålerenga ta imot Sandefjord på Intility Arena. Kampen ser du på TV 2 Play og TV 2 Direkte fra klokka 16.30!