Tidligere MI5-sjef Stella Rimington fotografert på sitt kontor i London i 2004. Arkivfoto: Dave Caulkin / AP / NTB
Krig og konflikter: – Som den første offentlig kjente kvinnelige lederen for en etterretningstjeneste i verden brøt Dame Stella langvarige barrierer og var et synlig eksempel på viktigheten av mangfold i lederskap, sier nåværende MI5-sjef Ken McCallum.
Rimington var også en populær krimforfatter, og jobben som etterretningssjef inspirerte skuespiller Judi Dench’ tolkning som MI6-sjefen «M» i sju James Bond-filmer, den første «GoldenEye» fra 1995.
Rimington ble født i London i 1935 og bodde i India med sin diplomatmann på midten av 60-tallet. Da ble hun rekruttert til MI5 som deltidsansatt kontorist og maskinskriver på kontoret i New Delhi. Til tross for reglene som forbeholdt de mest prestisjefulle rollene til menn, steg hun i gradene etter at hun flyttet hjem til London i 1969.
Hun jobbet i alle MI5s operative avdelinger – kontraspionasje, kontraterrorisme og bekjempelse av samfunnsundergravende virksomhet. I arbeidet inngikk både oppsporing av sovjetiske spioner, å infiltrere militante grupper i Nord-Irland og, kontroversielt nok, å spionere på venstreorienterte, fagforeningsledere og andre påståtte undergravende elementer.
Den hemmelighetsfulle organisasjonen ble noe mer åpen etter at hun fikk toppjobben i 1992. Hun forlot stillingen fire år senere og ble da utnevnt til Dame, den kvinnelige ekvivalenten til Ridder, av dronning Elizabeth.
I 2001 erkjente hun at organisasjonen «kanskje hadde vært noe overivrig» i overvåkingen av innenlandske mål under den kalde krigen.
Rimington døde søndag med sin familie og hunder rundt seg, opplyser hennes familie mandag.
(©NTB)
