Thomas Partey utenfor rettslokalet i London tirsdag formiddag. Foto: Yui Mock / PA via AP / NTB
Sport: I begynnelsen av juli kom beskjeden fra Arsenal om at Partey ikke forlenget kontrakten etter fem år med London-klubben.
Kun få dager senere meldte britisk politi at 32-åringen var mistenkt for totalt fem voldtekter mot to kvinner og ett tilfelle av seksuelt overgrep mot en tredje kvinne i en periode fra 2021 til 2022.
Nå har Partey, som nekter for å ha gjort noe galt, for første gang møtt opp i domstolen i London. Der ble han løslatt mot betinget kausjon. Det innebærer blant annet at han ikke kan kontakte noen av de tre kvinnene og må varsle politiet om eventuelle adresseendringer eller utenlandsreiser.
Partey skal igjen møte i retten i London 2. september.
– Min personlige mening er den samme som de fleste supportere uttrykker i sosiale medier: Jeg aksepterer ikke at vi henter en spiller som er anklaget for så alvorlige forbrytelser, og jeg ville forstått om supporterne buet på spilleren, sier Cesar Pena, leder i supporterforeningen til Villarreal, til The Athletic.
Ifølge avisen har allerede spilleren fullført den medisinske testen hos klubben, men dette er ikke bekreftet.
– Uansett utfall i rettssaken vil de fleste fans ikke akseptere overgangen, selv om han til slutt skulle bli frikjent, sier Cesar Pena.
Nå har også fansen startet en underskriftskampanje på at klubben skal skrote signeringen.
– Klubben var veldig tydelig i sin uttalelse. Det er mange juridiske forhold som er veldig kompliserte, så jeg kan ikke kommentere noe av det.
På spørsmål om han føler seg trygg på at klubben har fulgt riktige prosedyrer, svarte han:
– Hundre prosent, ja.
Den spanske klubben Villarreal er kraftig koblet til ansettelsen av den voldtektsanklagede Partey, som på nåværende tidspunkt står uten kontrakt. Det er ikke fansen fornøyd med.
Pena håper klubben kan ta hensyn til supporternes mening.
Da Arsenal-manager Mikel Arteta ble spurt om anklagene og den pågående politietterforskningen var en del av beslutningsgrunnlaget for ikke å tilby Partey ny kontrakt, svarte han:
(©NTB)
