De siste åra har Petter Northug flørtet både i inn – og utland for å forsøke å realisere et internasjonalt comeback.
Først ville han gå VM for Norge i Trondheim. Da den drømmen røyk, la han en plan om å gå OL for en annen nasjon.
Både Østerrike og Liechtenstein har vært nevnt som aktuelle kandidater.
Men nå kommer langrennskongen med nedslående beskjed. Han har gitt opp drømmen om å delta i OL i Italia til vinteren.
– OL er nok langt unna. Skal du jobbe med et nasjonsbytte nå så er det først og fremst 2027 som er aktuelt (VM). Nå er det først og fremst langløp og staking jeg skal jobbe med. Jeg legger lokk på OL-drømmen, sier Petter Northug til TV 2.
Tiril Eckhoff var på jobb på Lysebotn for TV 2. Hun kom med stikk til Northug etter onsdagens renn. 39-åringen staket seg opp til en beskjeden plassering.
– Han ble slått av mange damer, sier Eckhoff.
– Men jeg tok spurten. Det er sånn livet mitt er nå. Jeg blir slått av en del damer. Det er jeg innforstått med, kontrer Northug.
OL-drømmen er over, men Northug satser for fullt med eget lag. Målet for sesongen er å levere i langløp.
Derfor var det ikke først og fremst det knallharde bakkeløpet opp Lysebotn han forventet å prestere i:
– Det ble hardt i dag. Jeg er ikke i form. Jeg klarte å ta spurtsprisen, men da var jeg ferdig med dagen. Det kostet å legge igjen alle kreftene før tunellen, sier skikongen, og legger til:
– Jeg er greit i rute. Jeg har ikke hatt noen hardøkter, men nå blir det både Toppidrettsveka og Alliansloppen i august. Formen bruker å komme når jeg får noen konkurranser.
