Onsdag kveld tar Bodø/Glimt imot Sturm Graz til det første av to oppgjør mot den østerrikske klubben.
Vinner de, venter kamper mot verdens største klubber i Champions League – og svimlende summer inn i klubbkassen til bodøværingene.
Men for Patrick Berg (27) handler oppgjørene om langt mer enn prestisje og økonomi. For ham er det høyst personlig.
– Jeg vokste opp i Trondheim med min far som spilte Champions League. Det er litt rart å tenke på at nesten ingen har gjort det siden, sier Berg til TV 2.
Foto: Run Eide / TV 2
Brutale erfaringer
Ikke siden 2007-2008-sesongen har et norsk lag vært å finne i europeisk fotballs gjeveste selskap.
Som 17-åring sa han det allerede i et intervju med Glimts egne kanaler: Drømmen var Champions League – aller helst med Bodø/Glimt.
Etter flere mislykkede forsøk de siste årene, føler kapteinen nå at muligheten aldri har vært større. Han legger ikke skjul på at de tidligere play off-tapene har vært brutale.
– Vi har dessverre ikke lyktes så langt. Det må man bare innse. Mot Dinamo Zagreb (2022) og Røde Stjerne (2024) var vi ikke gode nok over to oppgjør. Nå får vi ta en opptelling etter disse to kampene og se om vi er gode nok denne gangen, sier han.
– Hvis man begynner å tenke at man skal mislykkes en tredje gang, så er det nesten litt pinlig. Men jeg føler vi er på en bra plass som enkeltspillere og som gruppe. Vi klarer å ta med oss lærdom istedenfor å få høye skuldre av frykt.
Faren Ørjan Berg, selv en av klubbens største ikoner og Champions League-veteran fra Rosenborg, har vært en inspirasjon – men ikke nødvendigvis en fotballmentor i hverdagen.
Fra 20.30: Se Glimt-Sturm Graz
TV 2 Play
RBK-sammenligning: – Glimt spiller best
– Jeg tror det har gitt meg mye inspirasjon i oppveksten, det er det ingen tvil om. Å kunne gå ut i en offisiell Champions League-kamp, høre hymnen og spille med et så bra fotballag – det er det jeg har drømt om hele livet, sier Patrick.
Han legger til med et smil:
– Hvordan jeg bruker ham nå? Svært lite. Mest som barnevakt, egentlig.
Ørjan Berg følger naturligvis sønnens jakt etter Champions League tett, og ser flere likheter mellom Glimt-eventyret og Rosenborgs storhetstid på 90-tallet.
Foto: Gorm Kallestad / NTB
– Det er likevel vanskelig å sammenligne. Det er to enorme prestasjoner – Rosenborg på 90-tallet og Glimt siden 2020, sier han, og legger til:
– Men jeg synes faktisk Glimt spiller den beste fotballen!
– Jeg lurte meg selv
Han tror Glimt besitter den samme fryktløsheten som en gang bar Rosenborg til Europas største scener.
– Jeg lurte meg selv til å tro at jeg var bedre enn alle på Real Madrid. Alt er mulig. Det handler om å ha en mentalitet der du tror du hører hjemme, sier Berg senior.
Foto: Run Eide / TV 2
Det er sønnen hans enig i.
– Jeg tror mange lag tror de har samme fokus som oss, men det merker vi fort at de ikke har. Det er nesten ingen andre i fotballverdenen som har vår tankegang. Man skjønner det ikke før man blir en del av det, sier Patrick Berg.
Bodø/Glimts kaptein veldig godt hva som står på spill når kampen på Aspmyra sparker i gang i kveld.
– Å ta laget inn i Champions League, det vil jeg på mange måter si er det siste som mangler for at Glimt-karrieren min skal være perfekt. Jeg tror ikke det er så mye som kan overgå det.
Se Bodø/Glimt – Sturm Graz fra klokken 20.30 på TV 2 Direkte og TV 2 Play.
