fare: – En levende sauna

Brann-interessen koker på Kypros før returoppgjøret i Europaligaens playoff, mot AEK Larnaca. Nå får cirka 130 bergensere hjelp til å kjøle ned økonomien av klubben selv.

Brann betaler nemlig inngangsbilletten for supportere som har tatt turen til Kypros.

– Fantastisk kjekt at så mange Brann-supportere har tatt turen til Kypros på så kort varsel. Det koster mye tid og penger for dem og vi har besluttet av vi betaler inngangsbilletten, som et lite symbol for hvor takknemlig og stolte vi er av våre supportere, sier daglig leder Christian Kalvenes til TV 2.

Noe stort innhogg i bergensklubbens pengebinge er det ikke med om lag 15000 kroner i utlegg, men det kan jo gi noen fans litt ekstra å rutte med i jakt på nedkjølende væske.

En utfordring

For varmen slår imot deg når du setter føttene på kypriotisk jord. 

35 grader og sol fra skyfri himmel gjør at man blir klam på ryggen ved den minste bevegelse. 

Det er i denne heten Branns Europaliga-skjebne skal avgjøres. 

– Det er en levende sauna her. Jeg liker at det er varmt, men det er en utfordring å skulle løpe rundt i 90 minutter i den luftfuktigheten som er her. Jeg tror man må være her for å forstå det skikkelig, sier Niklas Castro dagen før kamp.

– Vi gjør det vi kan, men man sier at det tar ti dager for kroppen å akklimatisere seg, sier Freyr Alexandersson om forberedelsene. 

– Blir fort utmattet

En som vet hva som venter avansementssugne bergensere er Fredrik Haugen. 33-åringen har spilt i begge klubbene. 

– Det er stor forskjell på 35 grader her nede og der hjemme på grunn av luftfuktigheten. Du blir våt av å gå ut. Det tror jeg blir en utfordring for Brann, sier Bergens Tidende-ekspert Haugen til TV 2. 

Så stor varme kan ha lignende utslag som den tynne luften i høyden har i fjellene. 

– Du blir mye fortere utmattet. Det er veldig individuelt hvor godt man tåler det. Noen tåler det veldig bra, mens andre blir veldig fort slitne. 

Kampstart er 19.30, lokal tid. Det er meldt 32 grader underveis i oppgjøret. Haugen forteller om hvordan Larnaca-laget forholder seg til temperaturen på daglig basis. 

– Utover sommeren så var det krevende. Vi måtte trene enten klokken 06 om morgenen eller etter klokken 18 på ettermiddagen, fordi varmen var så intens. 

Der turister nyter late dager med en Jo Nesbø-krim i høyre hånd og et iskaldt lokalt brygg i den venstre, skal Brann jobbe i varmen. På en bane som bærer preg av å bli grillet ti timer daglig.

Nok en hjemmefordel, mener Haugen. 

– De er langt mer komfortable hjemme. Det er varmt og en litt spesiell bane. Den er tørr og løs. Det kommer til å bli utfordrende for Brann å sette tempo på kampen. 

Den tidligere midtbaneeleganten mener detaljer som riktig skovalg vil være viktig i forberedelsene for bergenserne.

Skjelt ut på trening

Brann vant 2–1 hjemme i Bergen og er dermed i førersetet før returen i Larnaka. 

Sesongens store mål, en plass i Europa, er allerede sikret, selv om kypriotene skulle sende Brann ut av Europa League. 

Brann-spillerne jublet som om seriegullet var sikret da de slo Häcken og sikret seg plass i minst Conference League. 

Fredrik Haugen mener lidenskapen og lysten til å avansere ikke er noe mindre i Larnaca-leiren, kanskje heller tvert imot. 

– Det du kan være sikker på er at de kommer til å gjøre alt de kan for å vinne den kampen. De kommer til å være kyniske, være aktive mot dommeren. 

– For de klubbene her nede så er det kun Europa som gjelder. Det er stolthet og makt forbundet med det å komme seg inn. Der kan de vise klubben sin. 

Fansen lar også høre fra seg, ifølge Haugen. Han kaller hjemmearenaen EAK Larnaca Arena for en «mini heksegryte». At fansen er kravstore har han selv fått kjenne på. 

– Hvis vi hadde tapt en kamp, så kom det rundt hundre supportere på trening for å skjelle oss ut. Det betyr enormt mye.