Borgere i New Orleans samlet seg i en parade for å markere 20-årsdagen til orkanen Katrina. Foto: Alex Brandon / AP / NTB
Kultur og underholdning: Ved en kransenedleggelse ved et Katrina-minnested i en av byens kirkegårder talte ordfører LaToya Cantrell til oppmøtte fredag.
– New Orleans er fortsatt her. New Orleans står fortsatt. New Orleans kom tilbake bedre og sterkere enn noensinne, sa Cantrell.
Jazzmusiker Michael White spilte «When The Saints Go Marching In» mens en prosesjon bar flere kranser for å legge dem ned ved mausoleene til orkanofrene.
– Vi gjør alt vi kan for å holde minnet om disse menneskene i live, sier Orrin Duncan, som jobbet i et likhus i New Orleans da Katrina rammet byen. Han kommer til minnesmerket hvert år, åpner kirkegårdsporten og sørger for at gresset blir klippet.
Ved Lower Ninth Ward, et distrikt som ble hardt rammet, ferdigstilte byggarbeidere de siste detaljene på et nytt minnested for ofrene i nabolaget. Det skjedde foran et større publikum. Blant dem som talte ved minnestedet, var tidligere visepresident Al Gore.
En slik parade har blitt avholdt hvert år siden 2006.
– Det gjør det mulig for alle å komme sammen. Vi er fortsatt her, og til tross for stormen, har folk vært sterke og kommet sammen hvert eneste år for å fortsette å være der for hverandre, sier pastor Lennox Yearwood.
Tusener av mennesker klamret seg til hustak for å overleve, mens andre søkte tilflukt på en overfylt idrettsarena. Til sammen omkom rundt 1400 mennesker i fem delstater.
De føderale myndighetene, som hadde ansvar for dikesystemet, og kriseetaten Fema fikk krass kritikk for håndteringen.
Katrina forårsaket materielle skader anslått til opptil 200 milliarder dollar, justert for inflasjon. Rundt 80 prosent av New Orleans ble oversvømt. Særlig byens svarte befolkning ble hardt rammet.
Mens New Orleans hadde nesten en halv million innbyggere før Katrina, ligger folketallet i dag på 384.000. Etter katastrofen ble dikene gjenoppbygget, de offentlige skolene privatisert, de fleste offentlige boligprosjekter rasert, og et sykehus stengt.
Endringene i klimaet og stigende havtemperaturer gjorde trolig orkanen kraftigere enn den ellers ville vært, ifølge eksperter. Hadde Katrina oppstått i samme område i dag, kunne den blitt enda kraftigere.
Senere på dagen ble det arrangert en brassbandparade kjent som «second line». Tradisjonen har sine røtter i afroamerikanske jazzbegravelser, der sørgende familiemedlemmer marsjerer sammen med den avdøde, ledsaget av et korps og fulgt av en såkalt «second line» med dansende venner og tilskuere.
Orkanen traff kysten av den amerikanske delstaten Louisiana 29. august 2005. Dikene ved New Orleans brast, og store vannmasser strømmet inn i byen.
(©NTB)
