Norge har fått en drømmestart på VM-kvaliken med fire strake seire. Tre borteseire pluss den sterke 3-0-seieren hjemme mot Italia gjør at Norge er i førersetet om den ene VM-billetten som deles ut til gruppevinneren.
Målforskjell kan bli avgjørende
Akkurat nå har Norge tolv poeng og 13–2 i målforskjell. Italia, som på papiret er Norges tøffeste rival, har seks poeng og 7–3 i målforskjell. Italia har spilt én kamp mindre og kan komme opp i ni poeng hvis de vinner den.
Ved poenglikhet er det målforskjell som avgjør.
Norge møter Italia borte i siste kamp i gruppespillet.
Hvor stort forsprang må Norge ha før den siste kampen for å føle seg trygge på gruppeseier? Gitt at både Norge og Italia vinner alle kamper frem til gruppefinalen, kan det være greit å ha dette i mente:
- Hvis Norge har et forsprang på tre plussmål, er Norge bak Italia med tap 0-2, 1-3, 2–4 og så videre
- Hvis Norge har et forsprang på fem plussmål, er Norge bak Italia med tap 0-3, 1-4, 2–5 og så videre
Foto: Marius Simensen / BILDBYRÅN
Vil ha kjempebuffer
Akkurat nå er forskjellen sju plussmål, men det forspranget kan krympe.
TV 2s fotballekspert Yaw Amankwah minner om Bodø/Glimts returkamp mot Sturm Graz når han skal vurdere hvor stort forsprang Norge må ha for at han skal føle seg trygg på norsk VM-billett.
– Vi må tåle å tape med tre mål. Da må vi ha sju mål å gå på. Det er en voksen bestilling, men jeg tror det er mulig. Så håper jeg selvfølgelig Italia går på et bananskall før det, sier han.
Ekspertkollega Jesper Mathisen tar enda kraftigere i. Han har ikke hvilepuls før Norge tåler et firemålstap.
– Hvis de reiser ned dit og tåler å tape med fire, ville det vært ekstremt overraskende og skuffende hvis de rotet det vekk. Norge kan selvfølgelig tape med tre-fire mål mot Italia på en dårlig dag. Vi har sett Norge falle sammen på bortebane tidligere, selv om det begynner å bli en stund siden. Et desperat Italia kan bli en tøff oppgave, advarer Mathisen.
Etter total målforskjell er det antall scorede mål som styrer hvem som vinner gruppen.
– Må toppe fra første til siste minutt
TV 2-eksperten er opptatt av at Norge benytter muligheten til å score flest mulig mål i hjemmekampene mot Moldova, Estland og Israel. Det betyr at målfarlige spillere må stå lengst mulig på banen.
– Det blir ekstremt viktig. Og det tror jeg landslagsledelsen er klar over. I et annet scenario kunne man tatt av stjernene tidlig og kontrollert inn en 2-0-ledelse. Faren er at det blir krampaktig og at man glemmer de grunnleggende tingene. Da kan det lugge og bli en stressfaktor, sier Amankwah.
Mathisen forventer at Solbakken beholder de største norske stjernene på banen mot slutten av kampene, når det ofte scores mye mål.
– At Norge før Moldova-kampen vet at målforskjellen kommer sannsynligvis til å bli veldig avgjørende – den kan på mange måter sikre oss VM-billett før siste kamp – gjør at Braut, Ødegaard og Nusa vil jage scoringer 100 prosent av tiden, sier Mathisen.
– Det er en kjempefordel å vite at målforskjellen blir avgjørende når kampene passerer minutt 70. I stedet for å hvile Braut, Ødegaard, eksperimentere litt og holde ballen i laget, må man bare toppe laget fra første til siste minutt og gi gass, avslutter Mathisen.
Ifølge TV 2s utregninger var det 90,3 prosent sjanse for at Norge vinner VM-kvalikgruppen sin – vel å merke før Italias storseier mot Estland. Etter å ha blitt konfrontert med prosentsjansen, svarer landslagssjef Ståle Solbakken kontant:
– Da sier jeg at det er så enkelt som at vi dominerer en kamp kraftig på Ullevaal mot Israel, så skyter de en av våre spillere i ryggen, slik at det blir 1–1. Da er det plutselig finale i Italia og oddsen er snudd helt om. Vi kan ikke tenke slike scenarioer, men det viser at tallknuser-greiene kan forandre seg raskt.
