Nicolai Budkov Kjær fortsetter å imponere. Her fra Davis Cup-kampene på hjemmebane i vinter.
Foto: Lise Åserud / NTB
Sport: Kjær vant over den rutinerte tyskeren Yannick Hanfmann (33) med sifrene 6-3, 6-4 i kvalifiseringen tirsdag.
Norges nest beste spiller på herresiden er oppe på 158.-plass på verdensrankingen, mens Hanfmann er på 134.-plass.
Nå venter en kamp mot amerikaneren Mackenzie McDonald (98 i verden) for å bli blant de 28 spillerne i hovedturneringen hvor rankingpoeng deles ut.
I første sett holdt Kjær og Hanfmann serven fram til nordmannen fikk det første breaket til 5-3.
I sett to utnyttet Kjær sin første breakball og gikk opp til 4-3. Han forsvarte egen serve i det neste gamet og servet hjem kampen med 6-4.
Tyske Hanfmann står uten titler på ATP-touren, men er ingen hvemsomhelst. 33-åringen var nummer 45 på verdensrankingen for to år siden. I august slo han Jan-Lennard Struff i en challengerturnering. Struff var nylig i 4. runde i Grand Slam-turneringen US Open.
Kjær spilte sin første turnering på ATP-nivå i Båstad i juli. Først ble han klar for hovedturneringen etter å ha vunnet to kvalifiseringskamper. Deretter slo han rutinerte Thiago Monteiro i 1. runde.
Kjær vant begge sine kamper i Davis Cup-duellen mot Taiwan sist uke.
Hans gode prestasjoner har gitt 19-åringen innpass til tre ATP-turneringer: to wildcard til kvalifiseringer og én billett til en hovedturnering. NTB får opplyst at Stockholm Open (ATP250) er turneringen hvor Kjær går rett til 1. runde. Den turneringen spilles om en måned.
Et annet mål denne sesongen er Next Generation-sluttspillet i Jeddah i Saudi-Arabia. Der samles de åtte høyest rangert spillerne under 20 år. Kjær er på en foreløpig 6.-plass i kampen om å delta i den prestisjetunge turneringen.
(©NTB)
