Andreas Leknessunds Utradisjonelle VM-Forberedelser i Høyden

– Vi kan vel kalle opplegget for utradisjonelt, sier Lars Holm og humrer godt. 

Han er treneren til det norske håpet på søndagens VM-tempo og har hytte på Haglebu, et par timers kjøretur fra Oslo.

Dit tok Holm med seg Andreas Leknessund for å akklimatisere 26-åringen til mesterskapet som arrangeres i Kigali – som ligger 1500 meter over havet. 

– Det kaller jeg ikke høydesamling. Det gir knapt effekt, sier TV 2s sykkelekspert, Mads Kaggestad. 

Vanskeligere å puste

Årsaken til at de havnet her – 900 meter over havet – var tiden de hadde til rådighet. Leknessund har nemlig få åpninger i rittkalenderen sin:

7. september avsluttet Uno-X-syklisten Tour of Britain. 14 dager senere er han Norges eneste deltaker på herrenes VM-tempo i eksotiske omgivelser i Rwanda.

– Det er begrensede muligheter til å trene spesifikt mot tempo hvis man skal dra et sted i høyden. Her har vi hatt perfekte veier der vi kan sykle fort nesten uten trafikk. Og vi kan bo på 900 meter, der vi har gjort en del akklimatiseringstiltak som varmeøkter innendørs med høyere luftfuktighet, forteller Holm.

Dette gjør det vanskeligere å puste. Håpet er at det skal gi lik nytte som å forberede seg i høyden. 

– Det høres latterlig ut. Men det er samtidig såpass kreativt og løsningsorientert at jeg tror det kan funke bra, sier Kaggestad.

– Om det ikke har så god effekt, så har det i hvert fall vært god trening, påpeker Andreas Leknessund. 

For en utøver som har ekstremt mange reisedøgn, har disse forberedelsene gjort at han også fikk litt tid med kjæresten mellom slagene.

– Aldri sett ham bedre

Under normale omstendigheter ville sykkelforbundet fasilitert oppladningen til et VM. Men på grunn av dårlig økonomi og lite ressurser, har Leknessunds trener tatt grep om oppkjøringen. 

– Nå tilbragte vi åtte dager på hytta, som jeg føler ble veldig vellykket. Nå er ambisjonen at han skal kjøre sitt livs beste tempo. Han er på et høyt nivå nå, bedre enn jeg har sett før når det kommer til tall og fart, forteller Lars Holm. 

Fredag dro Andreas Leknessund til Kigali. Lørdag fikk han en gjennomkjøring i den 40,6 km lange tempo-løypa, der høyeste punkt ligger 1653 meter over havet.

– Jeg føler meg fin. Jeg har trent bra, er motivert og ser frem til tempoen, sier Tromsø-mannen som har en 13. plass for fem år siden som sitt beste resultat på tempo i VM. 

Egentlig skulle Tobias Foss, som ble verdensmester i Australia, også stilt til start. Men på grunn av sykdom i oppkjøringen er Leknessund eneste nordmann. 

 – Jeg har tenkt mye på hva jeg kan få til. På grunn av avstander, vaksine og høyde, så er det nok en del som ikke stiller denne gang. I tillegg er det mange ukjente faktorer som kan spille inn når man konkurrerer på 1500 meters høyde. Så det kan plutselig åpne seg noen muligheter for meg. Da jeg ble nummer to på tempoen i NM i sommer, var det den beste tempoen jeg noensinne har kjørt, så jeg føler at jeg har fått det til i år. Det blir defensivt å si at jeg skal toppe 13. plassen fra 2020, så da sier jeg topp ti, sier han og ler.