Etter en stillingskrig der Brann var nærmest scoring i første omgang, våknet NM-semifinalen mellom Norges to beste lag på kvinnesiden til liv etter pause.
Et straffespark fra superveteran Elise Thorsnes (37) var det som ble avgjørende for at Oslo-klubben skal til nok en cupfinale.
VIF-trener Nils Lexerød legger ikke skjul på hvor viktig 37-åringen er.
– Det er litt vanskelig å sette ord på. Jeg tror man må være
en del av miljøet på innsiden for å forstå hvor viktig hun er for denne gruppen.
Jeg vet ikke hvor hun henter den sulten sin fra, sier Lexerød til TV 2.
Foto: Terje Pedersen / NTB
De siste sesongene har Thorsnes ofte figurert som forsvarer. Men den siste tiden har veteranen igjen fått sjansen på topp.
– Hun var forbanna for at hun ikke fikk spille så mye som hun
ønsket, men da hun fikk spille spiss igjen, så fikk vi tent gnisten, sier Lexerød.
Thorsnes bekrefter at hun er glad for å spille spiss igjen.
– Det var på tide. Jeg har alltid sagt at det er der jeg har
lyst til å spille og det er der jeg føler jeg bidrar best, sier matchvinneren til TV 2.
Det kan også bidra til å forlenge karrieren.
– Nå må jeg nesten vurdere å ta ett år til. Det blir ikke lett
å legge opp nå.
For bergenserne var nederlaget et svært tungt slag.
– Det er veldig skuffende. Det er noe vi har hatt som mål, så det er kjipt at det ryker på denne måten, sier Signe Gaupset til TV 2.
Foto: Terje Pedersen / NTB
Brann-trener Leif Gunnar Smerud var også langt nede etter tapet.
– Det er veldig tungt. Jeg syns synd på gjengen som er i
garderoben nå, sier Smerud til TV 2.
Slik var kampen
Brann tok en tidlig ledelse ved Dilja Yr Zomers i det 47. minutt.
Et dobbeltbytte fra Vålerenga like etter timen skulle bli avgjørende.
Først leverte innbytter Synne Skinnes Hansen et innlegg som Brann-stopper Joanna Tynnilä brystet ned i beina på Olaug Tvedten. VIF-angriperen dundret inn utligningen.
Ylinn Tennebø ble felt inne i Brann-feltet av Lauren Davidson med ti minutter igjen å spille og dommer Henrikke Holm Nervik pekte på straffemerket.
Da gikk Toppseriens mest rutinerte spiller frem. Elise Thorsnes satte sikkert inn straffen og med det hennes 250. mål på øverste nivå i norsk fotball (Toppserien og NM).
På overtid var Brann-keeper Selma Panengstuen fremme og headet på en corner, men hun fikk ikke den på mål.
Med 2-1-seier er Vålerenga klare for cupfinale for tredje år på rad. I finalen venter Rosenborg som slo Hønefoss i sin semfinale.
37-årige Thorsnes sine 250 mål er fordelt på 218 i Toppserien og 32 i NM siden debuten i mai 2006.
