Den avgjørende detaljen: – Det endrer alt

– Det var ganske ekstremt, sier Jostein Gundersen til TV 2.

Bodø/Glimt er på randen til en historisk hjemmekamp i Champions League. 

På motsatt banehalvdel står Tottenham – et lag bodøværingene husker godt fra semifinalen i Europa League i mai.

Det er nettopp de oppgjørene Gundersen sikter til når han beskriver det «ekstreme» nivået de møtte.

– De var vanvittig fysiske og sterke én mot én. I tillegg var de flinke til å vinne duellene sine gjennom hele kampen. Det var veldig inspirerende for oss å kjenne på, sier han til TV 2.

Oppgjørene i mai endte med 1–5 sammenlagt i favør hvittrøyene, og Glimt ble i lange perioder nøytralisert – fysisk, taktisk og mentalt.

– Man så det i øynene deres, at dette var det viktigste for dem hele sesongen. De la inn en sinnssyk innsats. Vi kjente på en kvalitet som var ganske ekstrem, sier Gundersen.

29-åringen spilte begge kampene mot Spurs i mai. 

Det gjorde også Fredrik Bjørkan, som kjente på mange av de samme utfordringene som Gundersen.

– Det var en frustrerende følelse. Vi fikk ikke til vårt eget spill, og de klarte å låse oss ganske effektivt. Vi har en del å revansjere, og vi har sett på muligheter for å straffe dem hardere enn sist, sier Fredrik Bjørkan.

Glimt ønsker nemlig alt annet enn å stå tomhendt igjen mot Tottenham.

– Det endrer alt

Det store spørsmålet er hvordan gultrøyene skal angripe Tottenham denne gangen.

For hvis det er én ting Bodø/Glimt har blitt kjent for, er det viljen til å være tro mot seg selv.

«Glimt skal være Glimt» er et uttrykk som ofte går igjen. 

Men å leve opp til det kan bli utfordrende – særlig når Spurs nektet dem å spille sitt vante spill sist gang. 

– Jeg tror vi drar fordel av at vi har møtt dem før. Den fysikken, og det nivået, må man nesten kjenne på før man forstår hva det faktisk innebærer, sier hovedtrener Kjetil Knutsen. 

– Vi må justere noen ting. Vi vet at vi må forsvare oss lavt og med nok folk, noe som samtidig kan gi muligheter til å spille Glimt-fotball – hvis vi er gode nok til å utnytte overgangene.

Knutsen understreker at Glimt både ønsker – og er nødt til – å spille på egne styrker for å ha en sjanse.

Det samme poenget løfter også Fredrik Bjørkan fram:

– Vi må løpe dem litt i senk, ha motsatte bevegelser, true både i bakrom og mellomrom. Få dem til å løpe mer etter oss enn de gjorde sist. Jeg tror det er nøkkelen.

Gundersen, på sin side, trekker fram én detalj han mener kan få stor innvirkning på kampbildet.

– Et viktig poeng er at inngangen til kampen er annerledes denne gangen. Forrige gang hadde de et resultat å spille på, sier han.

Da lagene møttes i semifinalen i Europa League i mai, vant Tottenham det første oppgjøret 3–1 i London – og kunne dermed «spille» på det resultatet da de kom til Aspmyra.

– De var ekstremt direkte i den andre kampen og tok liten risiko. Denne gangen er det like forutsetninger, og da blir det fort et annerledes kampbilde.

– Jeg tror det endrer alt, sier Gundersen. 

Han får støtte fra Bjørkan, som også mener kampens utgangspunkt spiller en stor rolle:

– Forrige gang var de utrolig godt forberedt og forsøkte å stenge kampen helt ned. Denne gangen tror jeg de vil angripe mer, og forhåpentligvis får vi mer rom og muligheter til å spille. Jeg tror det kan bli en mer åpen og fartsfylt kamp, sier Bjørkan.

– Det er helt spinnvilt

En annen vesentlig endring før oppgjøret er managerbyttet i Tottenham.

Thomas Frank overtok som Spurs-manager i juni, etter at Ange Postecoglou fikk sparken samme måned.

– Hva tror du er den største forskjellen på Postecoglu og Frank? 

– Jeg tror Frank er mer pragmatisk og analytisk i tilnærmingen. Der Postecoglou er mer tro mot eget uttrykk, tilpasser Frank seg mer etter motstanderen. Han identifiserer rommene og trener laget på å utnytte dem, sier Knutsen.

Han utdyper: 

– Mot oss tror jeg han vil angripe bredden for å skape situasjoner i boksen. Det gir et mer kontrollert og balansert Tottenham enn det vi vanligvis forbinder med Postecoglou.

Alt prat om Spurs og taktikk til tross, er det først og fremst glede og forventning som preger Knutsen foran Champions League-kampen på Aspmyra.

– Det er en enorm glede. Å få oppleve hymnen og stemningen blir spesielt – men det aller største er å få måle seg mot de aller beste. Det er utrolig givende, sier Knutsen. 

– Det er jo guttedrømmen. Og det å gjøre det med et norsk lag – et nordnorsk lag – det er helt spinnvilt. Det blir stort, sier Gundersen.

– Jeg gleder meg helt sykt mye. Jeg er selvfølgelig litt nervøs, for det er en stor anledning, sier Bjørkan.