– Var som å følge Trump

TV 2 Play: Se Chelsea-Benfica tirsdag klokken 20.55

Saken oppsummert

• José Mourinho er tilbake i rampelyset som manager for Benfica.
• Han hevder å ha modnet og blitt mer altruistisk i sin nye rolle.
• Eksperter er skeptiske til om hans stil passer med Benficas filosofi.
• Mourinhos karriere har vært preget av konflikter og kontroverser.

---

Oppsummeringen er laget med kunstig intelligens (KI) fra OpenAI. Innholdet er kvalitetssikret av TV 2s journalister. Les om hvordan vi jobber med KI

Elsket og hatet. Fra smil og latter til raserianfall og skamløse angrep på dommerstanden. Pokaler og fiasko hånd i hånd. Knapt noen manager har vært mer omtalt på denne siden av 2000-tallet enn José Mourinho.

Han begynte som «The special one». Så ble han «The happy one». I Manchester United endte han som «The grumpy one». 

Den neste uken blir spesiell for Mourinho. Tirsdag leder han Benfica mot Chelsea på Stamford Bridge. Søndag venter Porto på Estádio do Dragão. Det var i disse klubbene han skaffet seg et navn internasjonalt. 

– Skjeletter i skapet

Da Mourinho tok over Benfica, var smilet tilbake. Slik det alltid er når han blir ansatt av en ny klubb. Portugiseren kunne fortelle at han har endret seg. Han er blitt moden.  

– Jeg er mer altruistisk, mindre egosentrisk. Jeg tenker mindre på meg selv og mer på hva godt jeg kan gjøre for andre. Jeg er ikke viktig, Benfica og fansen er viktig, sa Mourinho. 

Men som The Guardians dyktige kommentator Jonathan Liew påpekte da Mourinho ble ansatt av Fenerbahçe: «Hver gang han kommer til en ny klubb kan man se for seg hvordan det vil slutte. Man kan identifisere sprekkene som vil vokse til dødelige rifter, se svakhetene som Mourinho en dag vil bruke som unnskyldninger».

Presidentvalget i Benfica 25. oktober kan fort vise seg å være én slik sprekk. Rui Costa – som var med å ansette Mourinho – ønsker å bli valgt for en ny fireårsperiode, men utfordres av flere kandidater. João Noronha Lopes har ikke lagt skjul på sin begeistring for Ruben Amorim. Motkandidat Cristovao Carvalho drømmer om Jürgen Klopp. 

– Mourinho er aldri mer happy enn når han har fått en jobb. Det er ikke noe nytt. Men de siste årene har han vært nødt til å få nye merkelapper på veien, innleder TV 2-ekspert Simen Stamsø-Møller.

– Mange er blitt lei av ham. Mourinho har noen skjeletter i skapet. Det ligger igjen en del møkk etter ham. Overalt hvor han har vært har det vært konflikter og stygge personkarakteristikker. Han er en konspiratorisk type i tillegg. Mourinho er ikke fremmed for konflikter. Han lever for konflikter. Han har behøvd det for å skape oss-mot-resten-narrativet, fortsetter han. 

Mourinho har et annet syn på det. I et intervju med Uefa får han spørsmål om konflikt-historikken.

– En ting er bevisst å søke etter konflikter. En annen ting er hvis konflikter dukker opp rett foran deg – eller kommer etter deg. Hvis konflikten dukker opp foran meg, konfronterer jeg den. Hvis konflikten kommer etter meg, kommer vi til å barke sammen, sier Mourinho.

Tor-Kristian Karlsen er sjefsspeider i Omonia og fotballskribent. Han var blant dem som hevet øyenbrynene da Benfica slapp Mourinho-bomben.

– Det var overraskende. Benfica jobber på en spesiell måte. Det som er viktig for dem, er å utvikle talenter og spille dominerende, attraktiv fotball. Med de tre forutsetningene er det vanskelig å påstå at det matcher med Mourinho, sier Karlsen, som minner om at det aldri har vært Mourinhos styrke å låse opp en lav blokk og flytte på motstanderne i ballbesittelse.

Karlsen tror likevel at Benfica og Mourinho kan passe bra sammen. Først og fremst fordi Mourinho trives i emosjonelle miljøer med stor oppmerksomhet og interesse der det er kort vei mellom suksess og flopp.

– Det er ikke så store farer for dårlig stemning og konflikter i Benfica som det var i Fenerbahçe. Å se ham i Fenerbahçe var som å følge Trump i presidentrollen. Hver dag var det noe nytt. Stort sett var det dommerne og konspirasjonsteorier. Man blir jo kanskje sliten av det, humrer Karlsen.

– Det verste av alt

Stamsø-Møller synes det har vært trist å følge karriereutviklingen til Mourinho. Det foreløpige bunnpunktet kom da Mourinho ventet i en parkeringskjeller for å skjelle ut dommer Anthony Taylor etter tapet mot Sevilla i Europaliga-finalen.

– Måten han behandler dommere på er det aller verste med Mourinho. En ting er å slenge dritt om Arsène Wenger eller Pep Guardiola, for de kan forsvare seg. Men det han sier om dommere får stå uimotsagt. Taylor-episoden er det verste av alt på rullebladet hans. Det var langt over streken, sier Stamsø-Møller.

Hvorfor velger så mange toppklubber da å ansette Mourinho? 

– Han har noen som ingen andre trenere har, kanskje bortsett fra Klopp og Guardiola. Det er en magnetisme som er ekstremt sterk, sier Karlsen og utdyper:

– En ting som er viktig, er at man får ekstremt mye oppmerksomhet. Selv i dag hvor han er over middagshøyden. At han tar mye plass i media gir arbeidsrom for andre. Ikke bare spillerne, men oppover i systemet for sportssjefer og presidenter. De kan fokusere på andre ting. Og Mourinho elsker den oppmerksomheten. Det er en del av merkevaren Mourinho, sier Karlsen og roser portugiserens kommunikasjonsevner. 

Mourinhos navn er uløselig knyttet til begrepet «å parkere bussen». Noe han har gjort ved flere anledninger med stor suksess. Å ta i bruke alle midler – både lovlige og ulovlige – for å vinne.

– Inter er det beste eksempelet. Det var det mest typiske Mourinho-laget noensinne. Hardbarka spillere som han hjernevasket med sine ideer, sier Stamsø-Møller.

– Å skape en dynamikk at det er krig man går til og løfte seg til store kamper er én av Mourinhos store styrker. Fotballen han representerer er litt utdatert, men det blir aldri utdatert å klare å motivere og få maksimalt ut av spillerne. Der har han vært en av de beste så lenge han har vært i aktivitet, legger Karlsen til.

– Ville vært sjokkerende

Under Mourinhos ledelse gikk Porto helt til topps i Champions League i 2004. Stamsø-Møller har liten tro på at han klarer å gjenskape det samme i Benfica.

– Det hadde vært sjokkerende hvis han hadde kommet seg helt opp igjen på toppen nå. Benfica har et lignende utgangspunkt som Porto hadde, men konkurransen er beinhard. Jeg spår maks en kvartfinale. Og det må noe ekstremt til for at de store klubbene i Europa vil ta i Mourinho, legger han til.

Litt av grunnen er den nye generasjonen fotballspillere. Stamsø-Møller mener Mourinhos metode ikke fungerer like godt i dag som tidligere. 

– Trenere som er harde i klypa blir fort beskyldt for psykisk vold. Mourinho henger ikke hundre prosent med. Dagens unge spillere er noe helt annet enn for tjue år siden, konstaterer han.

Nå returnerer Mourinho til Stamford Bridge. Der har han vært også som Manchester United- og Tottenham-manager. I United-tiden ble han møtt med enkelte tilrop fra hjemmefansen. Han var kjapp med å vifte tre fingre i været – antall Premier League-titler han tok som Chelsea-manager.

Stamsø-Møller tror mottakelsen blir bedre nå.

– Jeg tror han får en god mottakelse. Det er lenge siden han var der og hadde suksess. Det er mer kjærlighet enn hat, tror TV 2-eksperten.

– Mot Chelsea blir det en Mourinho-dag. Det blir rød løper, bannere og tårer i noen øyekroker, spår Karlsen.

Mourinhos familie er bosatt like ved Stamford Bridge. 

– Sønnen min går til kampene. Når vi er hjemme, kan man ut fra lyden fra stadion skjønne hva resultatet er. Det er som å komme hjem. Det er en stadion hvor jeg har vunnet tre Premier League-titler. Chelsea tilhører min historie, og jeg tilhører Chelseas historie, sier Mourinho. 

Så gjenstår det å se hvor moden Mourinho er blitt. Etter hans andre kamp som Benfica-sjef, hvor Mourinhos menn slapp inn mål på overtid og det endte 1-1, gikk han hardt ut mot kampens pipeblåser og kalte ham for en dommer uten personlighet.

– Jeg vil tippe at det koster en del å ta fighter hele tiden, men jeg tror det er noe som motiverer ham. Det må være friksjon for at han skal kjenne pulsen og kose seg med det han driver med, analyserer Stamsø-Møller.

Karlsen tror det kan bli en artig sesong for Benfica-fansen. 

– I Benfica går det litt av seg selv. I Europa vil du nok bli avslørt enklere enn i Portugal, hvor det kun er to rivaler. Og både Porto og Sporting har hatt sine utfordringer med mye kaos på trenersiden. At han kan ta ligamesterskapet i Portugal, ser jeg som svært sannsynlig. Nå er han hjemme i sitt naturlige habitat, avslutter Karlsen.

Champions League ser du på TV 2 Play. Få oversikt over ukens kamper her.