Ti soldater på escapeøvelse savnet – stor leteaksjon i Sør-Varanger

Politikk: – Jeg kan bekrefte at det er søk etter personell som er savnet, sier oberstløytnant og pressevakt Vegard Norstad Finberg ved Forsvarets operative hovedkvarter til Aftenposten.

Politiet opplyste torsdag kveld at soldatene skulle vært tilbake klokka 7, men dette stemmer ikke, ifølge Forsvaret.

Derimot skal de melde seg for sin egen avdeling når de kommer til gitte punkter i terrenget. Det var manglende innmelding som førte til leteaksjonen.

– Soldatene var på en såkalt escapeøvelse, der det trenes i å skjule seg uten å bli oppdaget. Det letes nå i terrenget, sier Finberg.

Han vil ikke si hvilken avdeling soldatene tilhører.

– Det er iverksatt en leteaksjon etter melding om at ti soldater ikke er kommet tilbake etter en øvelse i området Bugøynes. Politi, norske redningshunder, Røde Kors, Forsvaret, politiets droner og Sar-Queen er nå i søk, skriver operasjonsleder Jørgen Haukland Hansen i politiloggen.

Politiet opplyser til NTB at det hele kan skyldes en misforståelse.

– Vi har to hovedteorier: Enten har de misforstått oppmøtetidspunkt, eller det har skjedd noe. Siden det siste kan være tilfelle, har vi gått ut i en full leteaksjon, sier operasjonslederen til NTB.

– Vi søker akkurat nå i området sør for E6 i Varangerbotn, sier redningsleder Jakob Carlsen ved Hovedredningssentralen Nord-Norge til NRK.

Et redningshelikopter fra Banak i Porsanger er sendt ut for å delta i søket.

– Forsvaret jobber med å få oversikt over situasjonen. Vi kommer tilbake med mer informasjon når vi har det, sier talsperson Brage Wiik-Hansen i Forsvaret til kanalen.

Soldatene ble meldt savnet klokka 16.37.

Været i området er bra, og soldatene skal være godt kledd.