Lørdag møter Norges Israel på Ullevaal. Fem seire på fem forsøk gjør at Ståle Solbakkens mannskap allerede er forbi flytog og sikkerhetskontroll, men en seier mot Israel vil sende dem enda nærmere å «boarde» neste års VM.
Det sportslige burde ha vært i fokus, men Israels krigføring gjør at det utenomsportslige også får mye fokus.
Foto: Cornelius Poppe / NTB
Det er planlagt politisk streik og demonstrasjoner på kampdagen. Kapasiteten på Ullevaal stadion reduseres.
Det preger også spillergruppen, innrømmer Patrick Berg.
– Det er umulig å ikke få med seg bakteppet som ligger bak kampen. Det var sist vi møtte dem også. Vi får erfaring fra det. Selvfølgelig er det en trist og kjip situasjon som påvirker mange i Norge. Akkurat nå må vi være egoistiske og tenke på det sportslige. Mange gruer seg nok til å møte media. Det håper jeg at dere også har respekt for. Det må være lov, sier Berg på en pressekonferanse tirsdag.
– Hva slags ansvar syns du det er fair at ligger på fotballspillere? På en måte er du bare fotballspiller, på en annen side er du et forbilde som kan få mye oppmerksomhet?
– Akkurat hvor balansen ligger syns jeg er vanskelig å gi et konkret svar på. Men det skal ikke være forventet at alle skal ta det ansvaret. Jeg vil gå foran for de yngre, og ta litt av støyen fra media. Det kan være en vanskelig situasjon for mange, sier Berg til TV 2.
Ståle Solbakken tok fri fra pressekonferansen tirsdag. Landslagsassistent Brede Hangeland steppet opp. Han forstår at spillerne syns det er vanskelig:
Foto: Terje Pedersen / NTB
– Det er en krevende avveining. Vi har ytringsfrihet i Norge, men det er ingen plikt for å uttrykke seg. Jeg forstår at spillerne vil ha fokus på kampen. Jeg hadde tenkt akkurat det samme selv som spiller.
