– Han er det største keepertalentet jeg har sett, uttalte daværende Vålerenga-trener Dag-Eilev Fagermo til TV 2 i 2022.
Magnus Sjøeng hadde da 20 år gammel blitt førstekeeper i hovedstadsklubben, og ble sett på som et av landets største keepertalenter.
Tre år senere hagler kritikken mot keeperen som nå er lånt ut til Stabæk i OBOS-ligaen.
– Sjøeng er en kjempegutt, men faen så mange tabber og greier som oppstår rundt ham, sier TV 2s ekspert Yaw Amankwah i den ferskeste episoden av podkasten Spiss Vinkel.
Sjøeng tar kritikken rakrygget, men er uenig i deler av den og svarer med en klar oppfordring til ekspertene som kritiserer ham.
Kritikken kommer på grunn av tabber som dette:
Svarer på krass kritikk
Ekspert-kollega Petter Bø Tosterud mener Stabæk må bruke en annen keeper om de skal bedre sine sjanser til å overleve i OBOS-ligaen.
– Det viktigste er nesten at han ikke står, sier han.
Eksperten langt på vei avskriver keeperens muligheter til å bli førstekeeper igjen i Vålerenga med det første.
Lytt her til den siste episoden av Spiss Vinkel:
– Han har virkelig ikke levert. Han var et aspeløv mot slutten av Vålerenga-karrieren. Jeg tror ikke han kommer tilbake. Han viser nå at han rett og slett har mye å jobbe med. Det keeperbyttet i Vålerenga var høyst nødvendig, sier eksperten.
Dagen etter episoden ble sluppet, svarer Sjøeng på kritikken.
– Jeg kan vel si at jeg er både helt enig og ganske så uenig i flere ting som blir sagt, sier han.
23-åringen tar først selvkritikk for prestasjonene sine den siste tiden i Vålerenga, før han i sommer ble lånt ut da klubben kjøpte danske Oscar Hedvall som hans erstatter.
– I sesongoppkjøringen gjorde jeg det bra. Jeg ble spådd en stor sesong, hvor jeg virkelig skulle få mitt gjennombrudd. Så kom det noen kamper i serien hvor det ikke gikk bra. Jeg klarte ikke å leve opp til forventningene. Det kjente jeg at gikk utover selvtilliten, sier han og fortsetter:
– Det ble helt klart altfor mange tabber. Spillet mitt var altfor dårlig. Jeg kunne se det selv. Der er jeg enig i kritikken deres.
Sjøeng legger ikke skjul på at han har hatt det vanskelig det siste året, og kaller seg selv «en nedbrutt keeper».
– Det har vært et veldig tøft år, som jeg ikke er fornøyd med, sier han.
Foto: Vegard Grøtt / BILDBYRÅN
Kommer med oppfordring
Sjøeng er imidlertid ikke enig i store deler av kritikken han får for sin tid i Stabæk.
– At tiden min i Stabæk har vært så jævlig dårlig, er jeg ikke enig i, sier han.
Keeperen strekker hendene i været og sier seg helt enig i at han har hatt to store blemmer for bærumsklubben, men påpeker også at han har stått flere gode kamper, hvor han blant annet har blitt matchvinner i begge ender av banen.
– Jeg vil oppfordre alle i panelet til å studere kampene mine i Stabæk.
– Selvfølgelig er det best å se de live, for da ser du mer av tilstedeværelsen min og hvordan man sprer trygghet i laget og så videre
Den utlånte Vålerenga-spilleren kjenner at han har fått tilbake mer selvtillit i løpet av tiden i Stabæk.
– Det er et tydelig prosjekt for meg og mine støttespillere. Vi har blant annet med en mentaltrener for å hjelpe meg med de tingene. Det vet jeg at er noe Yaw (Amankwah, ekspert) liker.
Sjøeng er ærlig om at han tror at det vil ta noe tid før han er helt oppe på hesten igjen, men han er ikke stresset.
Plassert på prestisjeliste
Etter en sterk sesong i 2024 hvor han bidro sterkt til at Vålerenga rykket opp til Eliteserien, fikk han plass på en eksklusiv liste.
Sportsforskningssenteret Cies rangerer hvert år verdens beste keepere.
Gianluigi Donnarumma toppet listen. Sjøeng var eneste nordmann der på sin 77. plass.
Spillernes rangeres der etter disse tre faktorene: Lagets poeng per kamp, prosentvis (positivt) avvik i antall redninger mot forventet antall og sportslig nivå.
Selv om TV 2s eksperter nå kritiserer keeperen hardt, har de fortsatt tro på at han på sikt kan bli en veldig god keeper.
– Jeg tror at det kan være lurt for ham å finne seg en klubb i Sverige eller Danmark, og komme seg helt ut av Norge. Da kan han få en perfekt ny start, sier Amankwah.
Sjøeng har kontrakt med Vålerenga ut 2026-sesongen. Han fokuserer nå fullt på å redde Stabæks plass i OBOS-ligaen, og har foreløpig ikke tenkt mye på hva som venter når sesongen er over.
– Han kan fint slå tilbake og bli kanongod, men jeg tror det tar noen år før han er god nok til å være topp eliteseriekeeper igjen, sier Tosterud.
