Tenkte på forbildet da han kjempet mot tårene

– Det var helt sykt, sier «Thelo» Aasgaard.

Han mimrer tilbake til 11-1-seieren over Moldova i september, der han selv kom inn som innbytter og banket inn fire scoringer.

Umiddelbart etter kampen ble han intervjuet av TV 2.

Da kjempet han mot tårene.

– Familien min var der. Det var det som gjorde det så spesielt, sier Thelo Aasgaard.

Men mannen som har betydd aller mest for ham, var ikke fysisk til stede.

– Pappa er mitt store forbilde, sier landslagskometen.

– Hva er det som gjør han til det?, spør TV 2.

– Alt, svarer Aasgaard på norsk.

Nært forhold

23-åringen – født og oppvokst i England, men med norsk far – sier det blir vanskelig å forklare hva faren har betydd for ham på norsk.

På engelsk slipper han seg mer løs.

– Han har alltid vært en viktig støttespiller for meg, sier Thelonious Aasgaard.

Han peker på at faren Jonathan, en profilert solocellist bosatt i England, har formet ham gjennom oppveksten.

– Selv om det er musikk han driver med, så er en del av tingene overførbart til fotballen. Jeg tror jeg har lært mye av det, sier Thelo Aasgaard.

Selv blir pappa Jonathan Aasgaard glad for å høre hva sønnen har sagt.

– Det er jo veldig moro at han sier at jeg har vært et forbilde for ham, sier han.

Han tar seg tid til et telefonintervju med TV 2 mellom konsertoppdragene sine i England.

– Vi har snakket en del om å prestere foran folk. Det handler jo om å være forberedt og det å finne en styrke i seg selv, sier han.

– Presset meg aldri

I skotske Rangers – som midtbanespilleren signerte for i sommer – har Aasgaard fått en tøff start på sesongen. Faren forteller at han nylig var til stede på en kamp på Ibrox, der han følte på presset sønnen ble utsatt for av 55.000 tilskuere.

– Det verste som kan skje om jeg ikke presterer på mitt beste, er at jeg får «matt» applaus. Thelo kan få 55.000 med eller mot seg. Da tror jeg det er viktig at man har noen verktøy på plass for å takle det, sier Jonathan Aasgaard.

Han peker blant annet på betydningen av å vite at du gjør ting for din egen del.

Det kjenner Thelo selv seg igjen i.

– Pappa har aldri presset meg til å gjøre noe, sier han.

Pappa Jonathan forteller om en oppvekst der sønnen var talentfull både innenfor musikk og fotball.

Samtidig ble talentet for fotball til slutt så stort, at det ble åpenbart hvilken retning han skulle gå.

– Ville gitt en arm og et ben

Liverpool-akademiet ble starten på Thelo Aasgaards reise til det norske landslaget.

– Det er stort som far å se det han gjør nå. På en annen side er det… jeg vil ikke akkurat si forventet, men jeg har hele tiden visst at han har vært en god fotballspiller. Det skjer alltid noe rundt ham, skryter faren.

På grunn av sitt eget konsertprogram, har han fortsatt ikke sett sønnen spille live for Norge enda.

– Jeg skulle gitt en arm og et ben for å være til stede på Ullevaal på lørdag, men jeg har ikke sjans nå heller, fortviler han.

Men han forteller at det er tette bånd i familien, og sist mot Moldova var både besteforeldre og øvrig familie på plass på Ullevaal.

Lørdag venter en ny mulighet for det norske folk å bli bedre kjent med Thelo Aasgard – 23-åringen som faktisk har spilt for Norge helt siden G16-landslaget.

Men det er først i det siste, etter debuten på A-landslaget, at norsken hans virkelig har tatt steg.

– Jeg har alltid hatt litt skyldfølelse for at Thelo ikke har pratet mer norsk. For det er jo litt rart; selv om Thelo vokste opp i England, har han alltid følt seg mest norsk. Det synes jo jeg har vært koselig, men hjemme har det nok vært enklere å prate engelsk, erkjenner pappa Jonathan Aasgaard.