– Han kaster litt bensin på bålet

Fem tap på de seks siste kampene. Fire strake tap i Premier League. Liverpool er ikke til å kjenne igjen fra fjorårssesongen.

Arne Slot er inne i sin tøffeste periode som Liverpool-manager.   

– De andre lagene ser ut til å ha funnet en viss spillestil mot oss, som er en veldig god strategi, og vi har ikke funnet et svar ennå, forklarer han. 

Nederlenderen peker også på sommerens kjøpefest som en forklaring.

– Det har definitivt også å gjøre med at dersom laget forandrer seg ganske mye i løpet av sommeren, så tror jeg det ikke er overraskende at det kan gå litt sånn. Men jeg forventet ikke fire tap på rad, la det være klart.

– Mye som ikke fungerer

Tidligere Strømsgodset-trener Jørgen Isnes har fulgt Liverpool hele livet. Han tror ikke det finnes en quickfix på problemene som har dukket opp den siste måneden. 

– Det som er leit for Liverpool er at det ikke bare er én ting. Det er ganske mye som ikke fungerer, sier Isnes. 

Han peker på fraværet av offensive relasjoner som én av grunnene til blindsporet Liverpool er inne på. 

– Det er noen utskiftninger, men det er kvalitetsspillere og spillere som var der i fjor som egentlig skulle tilsi at det burde vært på plass nå. Jeg synes de angriper med for store avstander, både i frispillingen og høyere i banen, sier han.

Isnes mener også at presspillet til Liverpool ikke er i nærheten av å være like godt som tidligere.

– Det pekes må Salah, men laget forsvarer seg ikke som en enhet. Det er for lett å spille seg forbi det første pressleddet. Der har de vært ekstremt gode før. I tillegg er gjenvinningsspillet ekstremt dårlig. Det har litt med måten de angriper på, sier han.

Klopp i kulissene

TV 2-ekspert Simen Stamsø-Møller ser de samme utfordringene som Isnes. 

– Skoen trykker overalt. De er åpne og sårbare. Det er én spiller som skiller seg ut positivt, og det er Szoboszlai. Han ser helt strålende ut og prøver nesten å bære laget på egen hånd. Men det får være grenser på hva én mann får til, sier Stamsø-Møller, som mener Liverpool også savner energien til Luis Diaz.

I forrige uke skapte det oppstyr da tidligere manager Jürgen Klopp stilte opp i podkasten «Diary of a CEO». Der fortalte tyskeren åpenhjertig om en rekke temaer. Han fikk spørsmål om han kan finne på å returnere til Anfield som manager.

– Jeg har sagt at jeg aldri kommer til å trene et annet lag i England, så det betyr at hvis jeg vender tilbake, blir det til Liverpool, svarte Klopp.

– Så ja, teoretisk sett er det mulig, la han til.

Stamsø-Møller sier han ble overrasket over signalene Klopp sendte ut. 

– Han holder døren på gløtt. Det er veldig spennende, og overraskende. Den så jeg ikke komme. For hvert tap som kommer, jo mer snakk blir det om at Liverpool-fansen savner Klopp. Den energien som han ga laget er helt borte. Det var et unikt samhold mellom fans og trener, sier Stamsø-Møller, og legger til:

– At den døren står på gløtt setter en egen spiss på hele krisen. Han sier jo ikke det direkte, men han insinuerer at han savner Liverpool. Det er gjensidig akkurat nå. Han kaster litt bensin på bålet, sier Stamsø-Møller.

Isnes tror Slot sitter trygt, men …

– Du vet aldri i denne bransjen. Han vant seriegull i fjor med et lag folk ikke trodde han skulle vinne med. Det var en fantastisk prestasjon. Man må ikke glemme det selv om man har slitt i fem-seks kamper. I mitt hode har han en god posisjon, sier Isnes. 

– Det ville vært rart om man begynner å vikle seg inn i noe om at Slot må gå og at vi må hente Klopp tilbake. Det blir historieløst på veldig kort tid. Alle synes det var fantastisk å ha Klopp i Liverpool. Men for meg er det helt utrolig hvis folk mener at Slot må gå på grunn av disse kampene, sier han. 

– Forferdelig inngang

Avslutningsvis peker både Isnes og Stamsø-Møller på den vanskelige inngangen på sesongen med Jotas tragiske dødsfall.

– Fotballspillere bytter klubber rett som det er, men dette er et tragisk tilfelle. Det er nok en vanskelig greie for dem. Liverpool som klubb vil ikke bruke det som en unnskyldning, men det ville vært rart å si at det ikke preger en spillergruppe på kort sikt, sier Isnes.

– Det preger nok spillergruppen. Det var en forferdelig inngang til sesongen. Det blir en sorgprosess, og det har ikke hjulpet på. Men på kampdag vil det være enklere å legge til side enn i hverdagen, hvor det er mer tydelig at plassen står tom, sier Stamsø-Møller.