Glimt-stjernen ler av detaljen: – Ting har endret seg

– Vi bodde sammen i en liten leilighet og spilte Fortnite hele dagen, sier Odin Bjørtuft lattermildt.

Det høres kanskje ikke ut som Bodø/Glimts forsvarsbauta. 

Men mye har skjedd siden guttekollektivet i Skien.

Da fotballkamper foran en 78-tommers TV var det nærmeste han kom Champions League.

– Det er selvfølgelig artig når man ser på det på den måten. Da får man et litt annet perspektiv på det, sier Bjørtuft, og fortsetter: 

– Vi hadde mange timer bak den skjermen der, hvor vi så på Champions League og drømte, forteller han. 

Og det som en gang bare var en drøm, har nå blitt virkelighet.

Det ble kanskje enda tydeligere for Glimt-stjernen da TV 2 spurte ham om en «hjemme hos»-reportasje fra Porsgrunns Dagblad i 2019.

I artikkelen snakker en ung Bjørtuft og tidligere Molde-spiller Markus Kaasa om livet i «guttekollektivet». 

– Ting har nok endret seg en del siden den gangen, sier han med et smil.

Som for eksempel at skittentøykurven til Bjørtuft ikke lenger er en handlevogn fra Rema 1000. 

– Jeg liker å tro at både jeg og Markus er litt mer nøye i hva vi holder på med nå enn vi var den gangen. Vi har nok vokst en del siden da, men det er absolutt en morsom tid å se tilbake på. 

– Nå bor jeg alene her i Bodø, ettersom kjæresten min studerer i København. Men det er ikke sånn at jeg har besøk av to-tre kompiser hver dag, som den gangen. Det er litt mer struktur på det nå, sier han. 

Røper barndomsrolle

Selv om Bjørtuft alltid har vært profesjonell på banen, erkjenner han at mye forandret seg da han kom til Glimt.

– Det var en ganske kjapp omvendelse på hvordan man skal leve profflivet og være en 24/7-utøver. Det var jeg nok ikke før jeg kom hit, og jeg fikk en tydelig pekepinn på hva som kreves for å bli bedre, sier Bjørtuft. 

Og bedre har han definitivt blitt. 

I dag er han en fast spiller i Kjetil Knutsens ellever, og flere ganger har han båret kapteinsbindet for Glimt.

– Sammen med trenerne, så setter du deg et mål før sesongen, og så føler jeg som regel at jeg har klart å nå det målet på å utvikle meg på spesifikke områder. 

Et av områdene han har forbedret seg på, er å bli farligere på dødball. 

26-åringen har stanget inn seks mål i Eliteserien denne sesongen.

– Jeg har ikke vært så målfarlig før, men det har nok løsnet i år. Det å score på hodet har aldri vært et spesifikt mål for meg, men jeg er veldig glad for at jeg har knekt en kode der. Når du først scorer en eller to, kommer ketsjupeffekten. 

Det er kanskje noe som henger igjen fra de tidlige årene. 

I barndomsklubben Hei spilte Bjørtuft som spiss, og da han debuterte for Odd, satte Dag-Eilev Fagermo han på topp.

– Jeg liker å tro at jeg har kvalitet til å score mål, kanskje enda flere enn jeg allerede har gjort, og jeg håper å fortsette den trenden, sier han.

– Har du meldt deg til tjeneste hos Knutsen som en potensiell spiss?

– Nei, det har jeg ikke. Det tror jeg ville blitt slått ganske hardt ned på, smiler han.

– Det er stort

Utviklingen har ført både Bjørtuft og Glimt til nye høyder – og til det som en gang var en fjern drøm om å spille i Champions League.

Tirsdag venter en ny utfordring i den prestisjetunge turneringen.

Monaco står på motsatt banehalvdel, og nok en kveld under flomlysene venter for Bjørtuft.

– Er det vanskelig å ta innover seg at du faktisk lever drømmen?

– Det er selvfølgelig enormt stort, men jeg tror det først vil gå opp for meg den dagen jeg gir meg. Akkurat nå skjer alt så raskt at jeg knapt rekker å tenke over det.

– Hvordan tror du 20 år gamle Odin hadde reagert om han fikk se seg selv spille i Champions League?

– Hadde jeg vært 20 år, så tror jeg jeg hadde vært kjempefornøyd, sier han, før han avslutter: 

– Men når du først kommer hit, settes det alltid nye mål. Jeg er glad for at jeg har innsett det nå i senere alder: At det ikke bare handler om hvor du kommer og hvilke resultater du får, men like mye om hvordan du kan bli bedre hver dag.

Se Bodø/Glimt mot Monaco på TV 2 Play tirsdag klokken 20:00.