Det ble støy blant Anfield-publikumet da Trent Alexander-Arnold gjorde det klart at han ikke kom til å signere ny kontrakt med barndomsklubben i vår.
30. mai ble overgangen til Real Madrid offentliggjort. Liverpool fikk 115 millioner kroner for høyrebacken.
Tirsdag returnerer Alexander-Arnold til Anfield for første gang når Liverpool og Real Madrid møtes i Champions League.
– Det er opp til fansen hvordan jeg blir mottatt. Jeg kommer alltid til å elske klubben og være fan av de, sier 27-åringen til Prime Video før tirsdagens kamp, gjengitt av Liverpool Echo.
– Uansett hva som skjer vil følelsene mine for Liverpool forbli uendret. Jeg har minner derfra som vil være med meg for evig, og det vil ikke endre seg uansett hvordan jeg blir mottatt.
Liverpool-manager Arne Slot ble spurt om Trents gjenkomst på en pressekonferanse mandag.
– Jeg har bare gode minner av ham som spiller og menneske. Han kommer til å få en varm velkomst av meg, men vi må bare vente og se hvordan fansen reagerer. Jeg har ingen anelse.
– Kommer ikke til å feire
Tidligere Liverpool- og England-spiller Stephen Warnock tror det er delte meninger blant Liverpool-fansen.
– Jeg tror mottagelsen blir blandet. Jeg tror ikke han forventer en stående applaus etter hvordan ting endte, og vi må respektere de meningene også, sier Warnock til BBC.
Foto: Peter Byrne / Pa Photos / NTB
Men selv om han spår en blandet reaksjon, har Warnock et klart håp:
– Jeg synes ikke han fortjener en blandet mottagelse. Han var en utrolig tjener for klubben, men ønsket å utfordre seg selv. Forhåpentligvis får han en god mottagelse.
Alexander-Arnold har vært på benken for Real Madrid de to siste kampene etter nylig å ha kommet tilbake fra skade. Nå ser 27-åringen frem til storkamp.
– Det er blandede følelser. Det kommer til å bli en veldig, veldig vanskelig kamp, men en jeg gleder meg til. Det kommer til å bli en stor forskjell å gå inn i bortegarderoben, å varme opp på den andre siden av banen. Alt kommer til å føles veldig ulikt for meg, innrømmer Alexander-Arnold.
På spørsmål om han kommer til å juble etter en eventuell scoring, svarer han:
Foto: Peter Byrne / Pa Photos / NTB
– Du er nødt til å legge følelsene dine til side og spille den beste fotballkampen du kan. Men om jeg skulle score, kommer jeg ikke til å feire, om jeg er ærlig. Det gjør jeg ikke.
Ønsket nye utfordringer
Da Alexander-Arnold valgte å forlate Liverpool etter 20 år i klubben, skapte det misnøye blant en del Liverpool-supportere.
– Det er sikkert mange som føler seg sveket, sa TV 2s fotballekspert Simen Stamsø-Møller 30. mai.
Alexander-Arnold åpner om hvorfor han valgte som han gjorde.
– Jeg trengte en endring for meg personlig. Jeg ønsket en ny utfordring på og utenfor banen. Det er en drøm som har gått i oppfyllelse for meg, sier back-stjernen og peker på følgende forskjeller på La Liga og Premier League:
– La Liga er litt saktere tempo og ikke like fysisk. Men det er vanskelig på andre måter. Jeg vil si at teknisk er nivået mye høyere inn i Premier League, om jeg skal være ærlig.
