Nicolai Budkov Kjær har kvalifisert seg til ATP-sluttspillet for spillere under 21 år. Foto: Lise Åserud / NTB
Sport: Det bekrefter Budkov Kjærs far Alexander Kjær til NTB.
– Det ble et mål underveis i sesongen. Vi hadde egentlig ikke tenkt før sesongen at det var mulig. For han kan også være der neste år. Det var et 2026-mål. Det er jo veldig gøy, sier han når NTB ringer.
Turneringen i Saudi-Arabia samler de åtte spillerne under 20 år som har samlet flest rankingpoeng gjennom sesongen. Akkurat nå spilles ATP-sluttspillet i Torino, og alle de åtte deltakerne der har vært en del av NextGen-sluttspillet på et tidspunkt i karrieren.
– Tradisjonelt er det jo sånn at å være innom der er en viktig bekreftelse på at man er på riktig vei. En ting er juniorkarrieren, men dette er et større skritt i retningen av de gode spillerne, sier Kjær.
Fristen for å sanke rankingpoeng var 10. november. Nordmannen endte på 7.-plass med 450 poeng. Kun to av utøverne over ham på tabellen er samme årsmodell, mens de øvrige er ett år eldre.
Turneringen avholdes fra 17. til 21. desember i Saudi-Arabia.
Denne sesongen har Budkov Kjær bykset oppover verdensrankingen og er nå nummer 132. Han har vunnet fire Challenger-turneringer, som er det nest øverste nivået. I tillegg har han fått prøve seg i flere ATP-turneringer.
Casper Ruud deltok i ATP-sluttspillet for U21-spillere i 2019.
(©NTB)