– Endelig bruk for meg i pausen

Sport: – Vi har ledet minst 3-0 hver gang, men i dag måtte vi gjøre endringer for å bryte ned et Estland-lag som var godt organisert. Jeg sa til guttene i pausen at i dag trenger dere en coach, sa han.

– Den første omgangen ble trå etter de første 10-12 minuttene. Estland forsvarte seg godt i 5-4-1. Vi fikk mange dødballer, men de tok bort alle, og vi kom ikke nok rundt dem og fikk ikke nok innlegg.

Solbakken merket en «rar stillhet» blant publikum i slutten av den første omgangen, men sa at det ikke var tegn til panikk blant spillerne selv om ting ikke fungerte og Estland holdt nullen.

– Det var «sansad stämning», som svenskene ville sagt, konstaterte han.

– Vi gjorde små taktiske justeringer. Blant annet skulle Oscar (Bobb) gå mye bredere, for å breie ut femmeren deres. Julian (Ryerson) skulle komme på innsiden av ham, ikke utsiden. Vi flyttet også Patrick (Berg) lenger ned på banen. Da ble det en klar toer på sentral midtbane, slik at Sander (Berge) kunne dra på flere løp framover.

Tre hodemål på seks minutter tidlig i 2. omgang punkterte kampen, alle på innlegg fra høyre. Berge skapte det første, de to neste kom med assist fra Ryerson.

Også Norges fjerde mål kom på innlegg fra kant, da fra Antonio Nusa på motsatt side.

– Problemet var ganske tydelig, så flere enn jeg hadde funnet ut av det, men noen må si det, forklarte Solbakken.

– Nå er jeg mer lettet enn superhappy, sa han etter at han og spillerne langt på vei har gjort slutt på 26 års norsk sluttspilltørke.

– Vi er ikke klare ennå, men det ser bedre og bedre ut. Nå skal vi forberede oss til å fullføre kvalifiseringen med en god prestasjon i Italia.

Så gjorde han grepene som avgjorde kampen.

Han pekte på at Estland ikke er en enkel motstander. Laget var nær å ta poeng fra Norge i hjemmekampen i juni, og holdt senere nullen mot Italia på bortebane i 60 minutter. Likevel kjente landslagssjefen på forventningspresset før kampen.

(©NTB)