Norge filleristet Italia i Milano og er klar for VM for første gang på 28 år. Med 24 poeng av 24 mulige og en målforskjell på 37-5 gjennomførte Norge en imponerende VM-kvalik.
Ingen europeiske lag – noensinne – har hatt et høyere målsnitt i VM-kvaliken enn Norge.
Blant de ti største favorittene
Det gir grunn til optimisme før VM neste sommer. For hvor gode er egentlig Norge? Hvor langt i mesterskapet kan gjengen til Ståle Solbakken nå?
Ser man på oddsen hos bookmakerne får man rundt 35 ganger pengene dersom man satser på norsk gull i VM.
Spania er favoritt foran England, Frankrike, Brasil, Argentina, Portugal og Tyskland. Deretter følger Nederland og Norge.
Skal man tro bookmakerne, er det større sjanser for norsk VM-gull enn at Italia eller Belgia vinner.
– Jeg setter ikke pengene mine på Norge, sier TV 2-ekspert Simen Stamsø-Møller.
Foto: Yngve Sem Pedersen / TV 2
LES: Disse kan Norge møte i VM
– Jeg tror nok jeg ville endt på rundt 60 i odds. Jeg er mer spent på oddsen for at Norge kommer til kvartfinale. Den kommer til å være ganske lav. Det er der vi er, ikke vinne VM-gull. Barna snakker om det nå. Vi voksne har levd så lenge og opplevd så mye at om vi ligger listen der, vil vi bli skuffet, sier Stamsø-Møller.
Til tross for den sterke seieren mot Italia blir Norge stående bom stille på 29. plass på Fifa-rankingen. Det betyr at Norge vil bli seedet i pott tre i VM, noe som innebærer at man i utgangspunktet møter to bedre lag.
Heldigvis er det ingen krise å havne i pott tre. Det er tolv grupper i VM. De to beste lagene i hver pulje samt de åtte beste treerne avanserer til 16-delsfinale.
Og hvis Norge først karrer seg videre, kan det meste skje.
– Vi har verdens beste spiss. Og vi begynner å få orden på det andre. Det er lag som har vært i semifinale før som Norge nå fint kan sammenligne seg med. Det er det vi må tenke på hvis vi skal tillate oss å drømme litt, sier Stamsø-Møller.
Kan bli førsteseedet
Det som er klart, er at Norges resultater det siste året har satt landslaget i en veldig god posisjon for å nå fremtidige mesterskap. En ny storhetstid kan være i emning.
Å passere Østerrike i siste runde i Nations League høsten 2024 var nøkkelen til alt. Norge rykket opp til nivå A i Nations League og er i seedingspott tre når gruppene til neste Nations League trekkes 12. februar.
Kort fortalt vil de tolv beste nasjonene på Nations League-rankingen i november 2026 være førsteseedet når kvalikgruppene til EM 2028 skal trekkes 6. desember neste år.
For Norge handler det om å bli topp to i gruppen eller bli nummer tre og vinne nedrykkskampene mot et lag fra nivå B.
Da er Norge i en strålende posisjon til å gå rett til EM 2028. Det er nemlig de tolv gruppevinnerne pluss de åtte beste toerne som går rett til mesterskapet i England, Skottland, Irland og Wales.
– Jeg har lovet junior å ta ham med til EM i England. Jeg føler meg ganske trygg på det, sier Stamsø-Møller.
VM i 2030 spilles i Marokko, Portugal og Spania. Der er det snakk om at hele 64 nasjoner kan delta.
PS! VM åpner 11. juni i Mexico City. Finalen spilles 19. juli på MetLife Stadium i New Jersey.
