Se Norge-Spania torsdag fra kl.18.00 på TV 2 Direkte og TV 2 Play!
Om kun én uke er Nora Mørk tilbake der hun virkelig hører hjemme i førjulstiden.
En ledestjerne som er vant til å være i verdenstoppen og dominere, skal inn i nok et mesterskap.
Men gjennom de tre siste mesterskapene 34-åringen har spilt (EM 2022, VM 2023 og OL 2024), har kroppen hanglet voldsomt og ikke tålt den enorme belastningen.
Nå har hun nettopp kommet tilbake etter å ha blitt mor.
Da begynner selv den beste å tvile på om hun kan bli best igjen.
Tilbake i sirkuset
Da landslagssjef, Ole Gustav Gjekstad, presenterte VM-troppen, var han tydelig: Mørk skal inn i en ny rolle.
– Jeg skal være ærlig og si at jeg har jo hatt mine prater med Ole om hvorvidt jeg skulle med eller ikke, og at jeg kanskje føler meg i en litt mer sårbar posisjon nå som jeg har født, forteller Mørk i den nyeste episoden av «Kommentatorbua».
– Skal jeg kaste meg inn i det sirkuset igjen hvor jeg blir dømt opp og ned på alt mulig?
I korte trekk går den nye rollen ut på at hun i større grad kan spares, og at hun slipper presset med å være den som skal avgjøre kamper for Norge.
– Jeg tror man tar litt for gitt den mentale biten og det trykket det faktisk er. Og det vil jeg også være litt tidlig ute med å si. Jeg er jo mentalt sterk, men jeg erkjenner at jeg er mer sårbar nå.
Esbjerg-spilleren er en del av den gyldne 90/91-generasjonen som tok over landslaget for alvor i 2014.
Hun var den som avgjorde de store øyeblikkene. I EM 2016 avgjorde hun det hele nærmest på egen hånd.
Siden den gang har mye ansvar hvilt på Mørks skuldre.
– Jeg var jo ringside i fjor i EM og så at det gikk veldig bra. De klarer seg kjempebra, forteller Mørk. Bakspilleren jobbet som ekspert for både TV 2 og Viaplay da hun var gravid under EM 2024.
Foto: Kristin Grønning / TV 2
Er på et bedre sted
TV 2 har tidligere skrevet om hvordan Mørk er «brutal mot egen kropp».
Nå ønsker landslagsledelsen å passe enda mer på totalbelastningen for stjernespilleren.
– Det høres jo bra ut, og så er det sånn at den rollen kan bli mindre og den kan bli større, og akkurat nå så kommer jeg inn i et mesterskap uten å ha noe særlig vondt, forteller Mørk og legger til:
– Jeg føler meg jo på et bedre sted. Det gjør jeg. Og så er det ikke sånn at jeg blir lei meg eller stresset om jeg ikke spiller 60 minutter mot Kasakhstan.
De norske håndballjentene spiller åpningskampen i VM torsdag 27. november.
Men før det skal de finpusse VM-formen i Posten Cup. Der møter de Spania (torsdag), Ungarn (lørdag) og Serbia (søndag).
