Det vakte oppsikt før fjorårets Paris-Roubaix da Thor Hushovd la lite imellom når TV 2 lurte på hva han tenkte om hjemmekjære Uno-X-syklister som ladet opp til store ritt med regn, snø og lave temperaturer i Norge.
– Det er en ekstremt dårlig oppladning, sa han om Alexander Kristoffs siste økt før Roubaix: Sju timer på rulla innendørs.
– Skal man bli god til å spille tennis, må man bo ved en tennisbane. Det samme med golf. Hvor bor de beste golfspillerne i verden? De fleste bor der det er varmt og i nærheten av mange golfbaner. Og det samme er det med sykkel. Det er vanskelig å være toppsyklist og bo i Norge når det er snø og is på veiene, fortsatte han.
På det tidspunktet bodde samtlige norske Uno-X-ryttere i Norge.
Nå virker det som om flere omsider har tatt budskapet til sjefen.
«Gunstig» skatt: – Trenger sparepenger
For nå vender både Søren Wærenskjold og Halland Johannessen-tvillingene snuten sørover. I tillegg er Stian Fredheim i tenkeboksen om å gjøre det samme.
Wærenskjold til miniputtstaten Andorra, og Drøbak-tvillingene til et foreløpig uspesifisert sted i Sør-Europa.
– Er det presset fra sjefen som har blitt for meget?
– Vi presterer jo best når Thor er litt småirritert, så det er derfor vi har holdt ham litt på pinebenken! sier Tobias Halland Johannessen og humrer, før han forklarer valget:
– Det er fordeler med å bo i utlandet som syklist. Å sykle nå (om vinteren, journ.anm.). gjør jobben litt tyngre. Nå er vi oppe på et nivå der vi har lyst til å ta enda et steg. Da må man hente ut marginene vi ikke har gjort til nå. Nå går vi «all in».
Tvillingene, som tidligere har leid hus i Sør-Spania, har ikke landet på hvor den nye adressen blir.
Wærenskjold har solgt leiligheten i Mandal og flytter til Andorra før nyttår – hvor han blant annet vil bli nabo med Tobias Foss (INEOS), Johannes Staune-Mittet (Decathlon) og Katrine Aalerud (Uno-X).
«Flodhesten fra Mandal» er ærlig på at det også ligger en økonomisk motivasjon i bunn.
– Det er både på grunn av treningsmiljøet og at man har lyst til å prøve noe nytt, og så er det litt på grunn av skatten, når man først skal flytte. Det hadde kanskje vært enda mer optimalt å bo i Spania, men hvis man kan bo rett over grensa til Andorra og spare litt penger på det, så tenker jeg at det er fornuftig, sier han.
Foto: Terje Frøyland/TV 2
Han forteller at han har studert skattereglene i Andorra, og at konklusjonen er at man maksimalt betaler ti prosent skatt.
– Det er ganske gunstig. Jeg har jo bare videregående utdanning, så det er greit å spare opp litt til man er ferdig. Så man har litt å gå på resten av livet. Jeg sykler kanskje til jeg blir 35, og da trenger jeg noen sparepenger, sier han.
Kjærestelogistikk
Forloveden til Wærenskjold, Iben Kvisle, melder ikke formelt flytting, men vil like fullt være mye til stede i Andorra.
For Halland Johannessen-guttene blir det blanda drops.
– Jeg driver og jobber med det. Vi er jo veldig heldige som har ganske tålmodige damer. Men jeg håper i hvert fall å få med meg min nedover, sier Tobias om samboer Andrea Jokstad, og gir ordet til broren:
– Det var «smashball» til meg! Jeg tror ikke min (samboer Sigrid Andrea Fløgstad, journ.anm). blir med. Men noe av det vi ser på er at det må være nærme en flyplass, så hun kan komme ned. Og jeg kan jo også reise litt hjem, så vi skal finne en god løsning på det! sier Anders.
I tillegg er det flere Uno-X-ryttere som nå leier leiligheter i Sør-Europa.
Hushovd, som selv hadde bosted i Sveits, Frankrike og Monaco i løpet av karrieren, liker det han ser.
– Jeg elsker Norge, men skal du bli best i verden, må du bo der det er bedre sykkelforhold. Og det mener jeg det er lenger ned i Europa. Så jeg har stilt spørsmål og løftet tematikken. Og så virker det som om flere og flere skjønner at det kanskje er lurt. Jeg tror det er bare positivt, sier Hushovd.
Han sammenfatter hovedpoenget sitt på følgende måte:
– Når du kommer tilbake etter trening i regn, is, snø og på glatta, så er du mer utslitt enn om du sitter i 15 grader og sol. Gode forhold gjør at rytterne har bedre muligheter for å ta nye steg.
