Fikk dødsbudskapet av broren: – Hun ofret alt for meg

– Oppveksten min var ekstremt tøff. Jeg kommer fra veldig fattige kår.

Det sier spisstjernen Victor Osimhen i et intervju med Uefa.

Det er dessverre realiteten til svært mange afrikanske fotballspillere.

I Olusosun, som ligger i storbyen Lagos i Nigeria, finner man Afrikas største søppelfylling.

100 dekar med søppel, som tilsvarer i overkant av 15 store fotballbaner.

Hver dag dumpes det opptil 10.000 tonn søppel. Tusenvis av mennesker graver seg gjennom i håp om å finne jern eller plast de kan selge videre. 

De plukker søppel for å overleve, for å få mat på bordet. Lukten er intens.

Det er her historien om Champions Leagues toppscorer, Victor Osimhen, starter.

– Dette stedet formet meg til den jeg er i dag, sier Osimhen.

Han har selv gravd i søppelhaugene.

– Jeg og vennene mine pleide å dra dit for å lete etter fotballsko.

Kunne havnet i Brann

Etter å ha herjet i U17-VM i 2015 signerte Osimhen en kontrakt med tyske Wolfsburg. Men oppholdet i Tyskland ble ikke en suksess. 14 kamper og null mål gjorde at Osimhen ble lånt ut til belgiske Charleroi.

Bergens Tidende har tidligere skrevet at Osimhen faktisk kunne endt opp i Bergen. Brann ble nemlig tipset om spissen av fotballagent Stig Lillejord.

Men Charleroi fikk lånt ham, med en kjøpsopsjon på rundt 30 millioner kroner. Spissen ble en kjempesuksess. 

Charleroi benyttet seg av kjøpsklausulen og solgte ham videre til Lille bare dager senere, med en profitt på godt over 100 millioner kroner.

Der fortsatte han å hamre inn mål og et år senere ble han solgt til Napoli for omkring 850 millioner kroner. Der bidro han sterkt til klubbens første ligatittel på 33 år.

Etter noen turbulente år valgte Napoli å låne ut Osimhen til Galatasaray forrige sesong. I sommer ble overgangen gjort permanent. 

– Stunder vi ikke hadde mat på bordet

Men det hele startet altså på søppeldynga i Olusosun hvor han var den yngste av seks søsken.

I Uefa-intervjuet forteller Osimhen at moren døde tidlig og at faren gjorde det han kunne for å få mat på bordet til barna sine.

– Jeg var veldig ung. Jeg husker at broren min ringte meg og sa at mamma hadde sovnet og aldri våknet opp igjen, forteller han.

På Instagram-profilen til Osimhen er profilbildet et bilde av hans mor. 

Også søsteren hans Blessing Osimhen er intervjuet.

– Det har ikke vært enkelt for oss, det har vært en lang reise. Det var stunder hvor vi ikke hadde mat på bordet, vi slet virkelig, sier hun før hun bryter sammen.

For Osimhen gjorde disse hendelsene ham mer bevisst på hva han måtte gjøre.

– Fotballen var det eneste som kunne redde familien min ut av fattigdommen, sier Osimhen.

– Hun ofret alt for meg

I 2023 ble Victor Osimhen kåret til årets afrikanske spiller. 

En pris som henger svært høyt og tidligere er blitt vunnet av spillere som Mohamed Salah, Sadio Mane, Didier Drogba, Samuel Eto’o og George Weah.

Etter å ha vunnet prisen tok Osimhen med seg trofeet og dro hjem til Olusosun. 

– Dette er et sted hvor befolkningen trodde det ikke var mulig å oppnå store ting. Victor kom hjem og viste folket at man kan lykkes, selv om man er herfra, sier søsteren Blessing Osimhen.

For Paul Erikewe ble det et stort øyeblikk. Det var han som oppdaget talentet til Osimhen og hentet ham til akademiet Ultimate Strikers Academy.

– Å starte i en søppelhaug og nå toppen av verden … Det sier sitt, sier Erikewe.

Kontrastene er enorme til dagene hvor Osimhen gravde etter fotballsko i søppelhaugene.

I Galatasaray tjener nigerianeren omkring 150 millioner kroner i året. Men det er én person han gjerne skulle gitt et bedre liv.

– Dødsfallet til mamma sårer meg fortsatt. Hun ofret alt for meg, men så fikk hun ikke leve og opplevde dette, sier Osimhen.

Galatasaray har fått en meget god start på Champions League og står med ni av tolv mulige poeng etter fire kamper. Tirsdag møter de Union SG.

Der må de dessverre klare seg uten Osimhen, som pådro seg en strekkskade under landslagspausen.