året som ble Ødegaards drømmeår

Familien Ødegaards årsalbum for 2025 blir et fyldig eksemplar med mange høydepunkter. 

Likevel mangler ett kapittel før det kan sendes til trykk og etter hvert plasseres på peishylla.

Siste kapittel: Cupfinalen 2025. Lillestrøm mot Sarpsborg 08 på et fullsatt Ullevaal stadion.

– Blir dette din største kamp som trener så langt i karrieren?

– Ja. Jeg har vært med på viktige kamper i motsatt ende, men da har det handlet om nedrykk. Nå handler det om noe mer positivt. Når det gjelder oppmerksomhet og publikum, blir dette den største, sier Hans Erik Ødegaard til TV 2. 

– Veldig fornøyde 

Året med Lillestrøm har vært en eneste stor opptur, og det kan nå krones med et cupgull for kanarifuglene.

Under Ødegaards ledelse tok Lillestrøm en «Arsenal» og gikk ubeseiret gjennom sesongen, som det første laget noensinne på nivå to i Norge.

Dette gjorde også at Ødegaard fikk prisen som årets trener i OBOS-ligaen.

– Hvordan vil du oppsummere året sett med Lillestrøm-øyne?

– Totalt sett har året vært bra. Det vi er mest fornøyde med, er at vi har blitt bedre gjennom hele året. Samtidig er det veldig mye å bli bedre på. Men totalt sett er vi veldig fornøyde.

– Cupfinalen blir det største 

Samtidig som Hans Erik Ødegaard og Lillestrøm har dyrket positive opplevelser på Romerike, har også sønnen Martin Ødegaard hatt et godt år.

Med bryllup i sommer og som kaptein for et Norge som kvalifiserte seg til VM – i tillegg til at Arsenal leder både Premier League og Champions League når kalenderen viser 2. søndag i advent.

– Det har vært et innholdsrikt år for både deg og Martin. Hvordan rangerer du cupfinalen opp mot alt annet som har skjedd?

– Haha, nå vet jeg ikke helt hvordan Martin kom inn i dette, men for oss blir cupfinalen det største.

– Kan man si at det har vært Ødegaards år, med opprykk, VM-kvalifisering og cupfinale?

– Ja, det kan du si. Så er landslaget litt forskjellig fra oss. Men jeg tror at alle synes det er moro at Norge er klare for VM, sier Ødegaard med et smil.

– Det blir en stor ramme

Nå venter Sarpsborg 08 på motsatt side når lagene entrer et fullsatt Ullevaal stadion lørdag.

En reprise av cupfinalen i 2017, som endte 3–2 til gultrøyene.

I 2023 var også Lillestrøm i cupfinalen. Den gangen tapte de 2–0 mot Brann.

– Vi må være oss selv, svarer Ruben Gabrielsen.

– Vi må være oss selv. Etter sist cupfinale er det hovedfokuset, sier Thomas Lehne Olsen.

Mange stiller seg nå spørsmålet: Etter et år på det nest øverste nivået, hvor gode er Lillestrøm sammenlignet med eliteserielaget Sarpsborg, som endte på 9. plass?

– Jeg er mest spent på oss selv. Hvordan vi vil håndtere alt rundt, og hvordan vi vil se ut. Så for min del ligger spenningen mer i det, svarer Ødegaard og fortsetter:

– Det blir en stor ramme, og det kan påvirke mentalt. Men jeg tror og håper at vi skal løse det på en god måte. Og så skal vi gjøre alt vi kan for at det blir gøy å være en del av Lillestrøm på lørdag, avslutter han.

Cupfeber i Lillestrøm 

I dagene før cupfinalen har det i alle fall vært gøy å være en del av Lillestrøm.

Det gjenspeiles i scenen på Åråsen et par dager før årets siste kamp på landslagsarenaen.

Hundrevis av barnehage- og skolebarn møtte nemlig opp på Lillestrøm-treningen for å gi spillerne et siste løft inn mot finalen.

– Det er sånt man får frysninger av. Det var helt magisk. Det var en fantastisk følelse, sier Ruben Gabrielsen.

Se video av seansen under: 

LEGG INN VIDEO HER!