Freestyle Chess ser du på TV 2 Play 8.-11. desember.
Magnus Carlsen og Hans Niemann er begge på plass i Cape Town.
Men søndag så det mørkt ut med tanke på Carlsens deltakelse.
35-åringen ble rett og slett syk.
– Jeg var litt dårlig i magen og hadde litt feber.
– Tidligere har det slått positivt ut, i 2013 hadde jeg en av mine beste turneringer etter at jeg var syk.
I Sør-Afrika skal de åtte beste sjakkspillerne i verden konkurrere i lyn- og hurtigsjakk der brikkene starter midt i spillet.
Carlsen og Niemann omtales ofte som hverandres erkerivaler. Feiden mellom de to rystet en hel sjakk-verden. Nå har de møttes flere ganger etter feiden.
– Har du noe imot å spille mot Carlsen nå?
– Jeg har ikke noe imot å spille mot noen, sier Niemann til TV 2.
Carlsen derimot er ikke like bastant:
– Jeg syns det er enklere enn før. Jeg har spilt en del mot ham online. Men det er ikke noe jeg ser frem til, sier Carlsen til TV 2.
Foto: Stev Bonhage
I 2022 gikk Carlsen ut og anklaget Niemann for juks.
– Hvordan er det mulig å takle det å stå i slike anklager?
– Jeg har alltid hatt en unik
og urokkelig selvtillit. Heldigvis har jeg personligheten til å holde ut, men for folk flest ville
det vært slutten på sjakk-karrieren deres. Men heldigvis har jeg holdt ut, sier Niemann selv.
– Hvordan opplever du velkomsten er av de andre spillerne?
– Personlig og prinsipielt mener jeg at det å prøve å unngå noen eller
ikke ville spille mot noen, er det motsatte av selve ryggmargen til sjakken, sier Niemann, og fortsetter:
Foto: Lennart Ootes
– Prinsipper er viktig i sjakk, så jeg bryr meg egentlig
ikke. Jeg er ivrig etter å ta imot enhver utfordring.
Carlsen er klar på at han bare må takle det å spille mot Niemann.
– Det er sånn det er, det får man bare «deale» med, sier Carlsen.
Carlsen er ranket som verdens beste sjakkspiller hos FIDE. Niemann på sin side er ranket som nummer 23 i standard.
De åtte spillerne som skal konkurrere i Cape Town er Fabiano Caruana, Vincent Keymer, Levon Aronian, Arjun Erigaisi, Parham Maghsoodloo, Javokhir Sindarov, Hans Niemann og Magnus Carlsen.
