Erling Braut Haaland om kjæresten:

Gary Lineker åpner podkastepisoden med et glimt i øyet:

– Vi har scoret over 1000 mål totalt til sammen, men slik som du holder på når vi vel 1500, sier han før gjengen bryter ut i latter.

I den splitter nye episoden av The Rest Is Football tar Erling Braut Haaland plass sammen med Lineker og Alan Shearer. 

Trioen byr på en samtale som spenner fra hverdagsliv og humor til rekordpress, fotballfilosofi og VM.

Underveis røper han også en liten scene fra helgen hjemme i sofaen med kjæresten Isabel Haugseng Johansen.

Mer om den lenger nede i saken.

– Hadde vært skikkelig respektløst

Rundt bordet sitter tre notoriske målscorere, og samtalen dreier raskt inn på ulike spissfrustrasjoner. 

Da åpner Shearer for et tema alle tre kjenner godt:

– Når Pep tar deg av når du har scoret to mål. Hvor jævlig irriterende er ikke det? Fortell sannheten om hva du føler, spør han.

Haaland svarer at det ofte handler om dagsform, men legger ikke skjul på at lysten på flere scoringer er sterkt til stede.

– Jeg skal være ærlig. Da jeg hadde scoret fem mål mot Leipzig ville jeg selvsagt ha den sjette også, sier nordmannen med et bredt smil.

Deretter blir tonen mer alvorlig. 

Jærbuen forklarer at irritasjon i slike situasjoner kan slå uheldig ut for lagkameraten som kommer inn.

– Det hadde vært skikkelig respektløst mot den som byttes inn om jeg var forbanna. Det er det siste jeg vil være, forklarer mannen som også denne sesongen har bøttet inn mål både i City og på landslaget.

Klar beskjed fra kjæresten

Etter praten om scoringer og innbytter frustrasjon glir samtalen over i livet utenfor banen. 

Shearer er nysgjerrig på hva Haaland gjør når han faktisk har fri.

– Når du ikke spiller selv, sitter du og ser på fotball og studerer det? spør han.

Haaland ler før han forteller om en fersk kveld hjemme i sofaen. 

Bare dager etter Fulham-kampen sjekket han – som vanlig – om det gikk noen kamper han kunne få med seg.

– Jeg er jo fotballfan. I går spiste jeg middag, og da sjekket jeg om det var noen kamper som ble spilt. Det var United mot West Ham da, så jeg tenkte at den kan jeg sette på, sier han.

Den ideen falt ikke helt i smak hos kjæresten Isabel Haugseng Johansen.

– Hun sa at hun er så lei av fotball. Vi ser på det hele tiden. Da sa jeg «Ja, men det er derfor vi sitter her».

Guardiola-siden overrasket

Fra hverdagsliv går praten naturlig videre til mannen som kanskje påvirker Haaland mest i hverdagen: Pep Guardiola. 

Jærbuen forteller at spanjolen var en viktig faktor da han valgte City, men at han samtidig hadde et råd fra faren Alfie i bakhodet.

– Jeg husker pappa sa, da jeg var rundt ti år gammel, at jeg aldri burde dra til en klubb på grunn av treneren, mimrer han.

Han peker på at ting kan snu ekstremt raskt i moderne fotball, og at en trener sjelden er en garanti for stabilitet.

Samtidig legger han ikke skjul på hva han mener om Guardiola i dag.

Haaland beskriver ham som «intens» og «et fotballgeni», men trekker særlig frem én ting som overrasket ham etter overgangen.

– Folk snakker om geniet hele tiden. For meg var det arbeidsmoralen som overrasket meg mest. Han er den mest hardtarbeidende i klubben. Den første som kommer og siste som forlater treningsanlegget, sier Haaland.

Han forklarer at Guardiolas standard preger hele klubben.

– Jeg tror det er nettopp det som har tatt ham så langt. Det harde arbeidet hans, kombinert med dedikasjonen, er utrolig motiverende. Det er en intens måte å jobbe med fotball på, men for meg er det viktigste nettopp det daglige, målrettede arbeidet, forteller han.

VM-frykt

Etter hvert retter samtalen seg inn mot et tema Haaland selv bringer opp flere ganger: Norges VM-drøm som ble virkelig 16. november mot Italia. 

Bare å snakke om mesterskapet får City-stjernen til å smile bredt.

Lineker og Shearer mener Norge kan bli farlige i VM med Haaland i spissen, men stiller et spørsmål mange har lurt på:

– Var du noen gang redd for at du aldri skulle få denne muligheten?

– Ja. Det er vanskelig å kvalifisere seg. Når årene går uten mesterskap tenker man «Hva er det som ikke funker?», sier han.

Sist gang Norge var i mesterskap, var Alfie en del av troppen og Erling ikke født. 

For Haaland har fraværet vært merkbart gjennom hele oppveksten.

– Jeg har levd hele livet uten at Norge har vært i mesterskap. Det er også en motivasjon. Før VM-kvalifiseringen så jeg at vi trakk Italia og tenkte at det kan bli vanskelig. Mot Moldova var målforskjellen et viktig fokus, og da jeg så sulten i medspillernes øyne forstod jeg at «Nå er vi der vi skal være».

Haaland avslutter med å understreke hvor stort det er å kvalifisere seg – og hvor mye ansvar som følger med.

– Det er stort, men det er også mye ansvar. Jeg har følt på presset lenge, innrømmer han.

Se eller lytt på The Rest Is Football der du
finner dine podkaster.